Книга Странный дом, страница 37 – Укэцу

По тем временам это была неслыханная дерзость: Сэйкити ведь сам разорвал отношения с Катабути, а теперь заявился в главный дом без приглашения, да еще и осмелился во всеуслышание критиковать главу семьи. Но многих не устраивала некомпетентность Соитиро, и поэтому они поддержали Сэйкити. Разобщенность в главном доме была ему на руку. В ход пошли уговоры, давление, даже подкуп, и в результате все самые влиятельные члены семьи приняли сторону Сэйкити. Соитиро оказался бессилен: законно принадлежавшие главному дому финансовые ресурсы и права на управление бизнесом перешли боковой ветви рода Катабути.

У Соитиро остался только особняк, земельный надел, небольшая денежная сумма и несколько подчиненных. Сэйкити наконец смог отомстить роду Катабути и, главное, старшему брату за пережитое им унижение.

Но, наверное, больше всех от раскола внутри семьи пострадала жена Соитиро, Усио. Сказка, о которой она так долго мечтала, в одночасье подошла к концу, и ей пришлось вернуться к жалкому нищенскому существованию.

Будучи женой Соитиро, она не могла присоединиться к боковой ветви рода, как другие родственники. Все, что ей оставалось, – жить в разорившемся имении с нелюбящим ее мужем и беременной от него золовкой.

Для нее это был настоящий ад, и постепенно Усио стала сходить с ума. Первой заметила, что с хозяйкой что-то не так, одна из служанок: то юная супруга Соитиро уходила в себя и не замечала ничего вокруг, то вдруг оживала и становилась капризной и упрямой, как ребенок. Это было совсем не похоже на прежде спокойную и рассудительную Усио.

Через какое-то время уже все заметили, что она днями напролет сидит и рассеянно смотрит куда-то в пустоту, а иногда впадает в истерики: рыдает во весь голос и царапает себя ногтями.

Соитиро как мог заботился о жене. Вероятно, так он пытался загладить свою вину перед ней. Но в конце концов именно его доброта стала причиной новой трагедии.

Однажды Усио захотела хурмы. Соитиро лично принес оранжевые плоды в ее комнату и ножом разрезал их на дольки. Усио съела всего несколько кусочков, поэтому остальные Соитиро положил у изголовья ее кровати и ушел, по случайности забыв забрать нож с собой.

Спустя где-то десять минут его неожиданно охватило дурное предчувствие, и он бросился в спальню Усио. Но было уже поздно. Его глазам открылась жуткая картина: посреди комнаты в луже крови лежала Усио, а рядом с ней на полу виднелись кровавые отпечатки пальцев.

Она вонзила нож в запястье левой руки, а потом принялась колотить истекающей кровью ладонью по полу. Кость переломилась, плоть разорвалась, и ладонь отделилась от руки почти полностью, держась только на единственной уцелевшей полоске кожи.

Непонятно, то ли это было самоубийство, то ли акт самоповреждения, который вышел из-под контроля. Но как бы то ни было, случившееся повергло в шок Соитиро: он был уверен в том, что Усио погибла из-за него.

Через несколько месяцев после смерти Усио Тидзуру родила двух мальчиков-близнецов. Соитиро пришел в ужас, когда впервые увидел их. Ребенок, появившийся на свет первым, выглядел как обычный младенец, но у второго отсутствовала кисть левой руки. Вот такое зловещее совпадение.

Сейчас науке хорошо известно, что у детей, зачатых в результате инцеста, вероятность активизации рецессивных генов выше, поэтому они часто рождаются с какими-то наследственными мутациями. Даже в истории рода Катабути это был не первый подобный прецедент.