Книга Странный дом, страница 35 – Укэцу

Ёсиэ:Кажется, с тех пор прошло уже лет тридцать… Перед свадьбой я ездила в гости к родителям мужа. Тогда мой свекор, Сигэхару, показал мне этот лист бумаги и рассказал о «Заупокойной службе по левой руке». Жуткая история. Меня сразу удивило, что он решил поделиться ею со мной, невестой своего сына. Но я была еще совсем молоденькая, поэтому не придала его словам большого значения. Только потом я поняла, насколько все серьезно. «Заупокойная служба» связана с проклятием, которое лежит на семье Катабути уже многие десятилетия.

Далее я привожу историю рода Катабути со слов Ёсиэ в том объеме, в котором возможна ее публикация.

Раньше Катабути жили в префектуре Х и занимались предпринимательством, что приносило им огромные доходы. Процветание семьи было заслугой прежде всего Каэй Катабути, который являлся главой рода с 1899 по 1915 год.

Каэй был талантливым управленцем с несгибаемым характером, поэтому при нем дела неуклонно шли в гору. Но когда ему исполнилось пятьдесят, здоровье Каэй резко ухудшилось, поэтому он решил, что ему пора уйти на покой и передать звание главы рода кому-то из своих детей.

Их у него было трое: Соитиро, Тидзуру и Сэйкити.

Старший сын, Соитиро, в отличие от отца был замкнутым, зато хорошо ладил со своей младшей сестрой, Тидзуру, и даже подростком продолжал играть с ней в дочки-матери. В общем, в семье его считали «ребенком с особенностями».

Сэйкити, младший сын, наоборот, был активным и очень способным: ему легко давалось все – от учебы до занятий спортом. Он с детства отличался упорством и был прирожденным лидером. Всем было очевидно, что следующим главой рода Катабути должен стать именно он.

Тем не менее Каэй объявил своим наследником старшего сына, Соитиро. И на то у него имелась веская причина.

Сэйкити был незаконнорожденным ребенком: он появился на свет в результате порочной связи Каэй с одной из служанок, работавших в семье Катабути, поэтому Каэй и не решился сделать его своим преемником. Он боялся, что этим может навлечь позор на всю семью, при этом прекрасно понимал, что Соитиро не годится на роль главы. Но Каэй все продумал. Он хотел, чтобы Соитиро стал официальным главой рода Катабути, а Сэйкити взял на себя реальное руководство делами. Только в итоге все сложилось совсем не так, как он планировал.

Сэйкити не хотел всю жизнь провести в тени Соитиро. Он ушел из дома и разорвал все отношения с семьей. Его можно понять. Наверняка ему было очень обидно услышать от родного отца: «Пойми, ты ведь внебрачный ребенок. Как я могу сделать тебя своим наследником?»Он открыл собственное дело, и благодаря экономическому скачку, который случился в Японии после Первой мировой войны, ему удалось преуспеть всего за несколько лет. В двадцать два года Сэйкити, уже прочно вставший на ноги, женился. Вскоре у него родился ребенок. Так возникла боковая ветвь рода Катабути, главой которой стал Сэйкити.

В это время в главном доме Каэй, взяв на себя роль советника Соитиро, фактически продолжал руководить делами семьи. Хотя самого Соитиро такое положение дел не устраивало. Он видел, что с каждым днем здоровье Каэй угасает, и понимал, что в скором времени ему придется управляться со всем в одиночку. Чтобы в будущем стать достойной заменой отцу, он начал с огромным рвением изучать все детали работы семейного предприятия. Каэй, в свою очередь, стал все больше полагаться на сына.