Книга Девушка за границей, страница 95 – Эль Кеннеди

Он отчаливает и тут же незаметно пристраивается к толпе вокруг Хартнесса, наверняка намереваясь поучаствовать в разговоре, а мы с Беном остаемся на обочине.

– Мой сосед по квартире, – поясняю я. – Угрожал мне физической расправой, если не возьму его с собой. Теперь я гадаю, не зря ли спустила его на ни о чем не подозревающих гостей.

– О, понятно. Я боялся, что окажусь третьим лишним.

Бен берет у проходящего мимо официанта два бокала с шампанским и протягивает один мне, сокращая расстояние между нами.

Мне едва удается сдержать смешок. Надо же, Бен решил, что мы с Ливместе.

– Нет, между нами ничего такого нет. Ли метит выше. Он планирует выгодный брак. По возможности сегодня вечером.

На лице Бена снова появляется ироничная улыбка.

– Я буду болеть за него.

Один глоток шампанского чуть не сбивает меня с ног. Я будто никогда раньше его не пробовала. Видимо, прежде мне доводилось пить лишь жалкое пойло. Болотную воду. Отныне я буду принимать ванны из такого шампанского. Заливать им хлопья. Варить в нем пасту. Я его в кровь вводить буду. Наконец-то я поняла, почему все его так любят.

– Нравится? – спрашивает Бен.

– Вы явно кое-что от нас утаили. Неудивительно, что французы изобрели гильотину.

Он смеется и качает головой.

– Янки не провела во дворце и десяти минут, а уже планирует жестокую революцию.

– Начинайте продумывать пути отступления, – с улыбкой советую я.

– Не желаете потанцевать, пока наши головы еще на плечах?

И он протягивает мне руку.

Это как раз один из тех моментов, когда ты полностью отдаешь себе отчет в происходящем и понимаешь, что рождаются ценные воспоминания. Момент, когда тебе выпадает уникальный шанс, и ты знаешь, что второго такого не будет, а значит, надо выжать из него максимум.

– С удовольствием.

Бен отдает наши бокалы из-под шампанского официанту и ведет меня на танцпол. Люди – смутно знакомые и просто привлекательные, все с идеальной осанкой, танцуют под оркестр, играющий аранжировку рок-баллады двадцатилетней давности. Бен слегка сжимает мою руку в своей, вторую кладет мне на спину – на приличном расстоянии от поясницы. Я тут же представляю, как какой-нибудь шестидесятилетний учитель танцев лупил его по пальцам линейкой, пока они не стали легкими, как крылья бабочки.

– Вы морщитесь, – замечает он, глядя на меня.

– Никогда так не танцевала. По крайней мере, хорошо у меня не получалось. – Покачивания в такт музыке на выпускном и рядом не стояли.

Взгляд карих глаз смягчается.

– Вы хорошо справляетесь.

– Предлагаю сделку. Я не буду запирать двери и поджигать шторы, если вы сумеете сделать так, чтобы я не опозорилась.

У него вырывается тихий смешок.

– Постараюсь сделать все возможное. Ради Британии.

После пары куплетов я начинаю соображать, что к чему. Бен хорошо танцует. Непринужденно. Ко второй песне я забываю, что надо комплексовать, и вместо этого слушаю сплетни Бена о других гостях. Среди приглашенных – звезда британского реалити-шоу. Она училась с женихом в одной школе, а ее отец теперь встречается с ее бывшим парнем. А еще здесь троюродная сестра королевы, чей муж, как недавно выяснилось, последние три лета провел на частном секс-острове в компании немецкой миллиардерши.

– Мы все здесь находимся на грани банкротства, секс-скандала или того и другого сразу, – с иронией замечает Бен, и в его улыбке изрядная доля самоуничижения.