Книга Бестия в латунном браслете, страница 81 – Елена Яр

– Это что? – прошептала заворожённая Алария. Впервые её посетили мысль, что настойчивое предложение Джеймса учиться читать может и имеет смысл.

– Это всё наше дело, – с удовольствием в голосе начал объяснять мужчина. – Это называется доска расследования, она помогает видеть всё в объёме, так сказать. Все люди, которые коснулись преступления, вырезки из газет, важные сведения, улики. Цветные нитки обозначают связи между людьми. Родственные, рабочие, личные или невыясненные.

– А вот те крючки?

– Крючки? – Он повернулся к ней и проследил за её взглядом. Затем улыбнулся и ответил: – Это вопросительные знаки. Версии, кто может быть причастен к преступлению,условный неизвестный. Например, случайный бродяга, спрятавшийся в ратуше, чтобы не оказаться на улице ночью. Его мог застать часовщик, и тот его убил.

– И как бы его убил бродяга? – с сомнением в голосе уточнила бестия.

– Согласен, версия едва держится. Этот бродяга должен быть с талантом мага, что маловероятно. Но и совсем скидывать её со счетов пока рано. Впрочем, допущение, что есть человек, связывающий дела Тибериуса и Зейна Рипли, тоже пока ничем не подкреплено.

– Но оно интереснее же, правда? – Алария подобралась ближе к стене и с любопытством изучала доску расследования.

– То, что оно нам нравится, не делает его более настоящим, – усмехнулся Джеймс. – Убийство ратмана произошло рано утром, через час после этого, прямо в начале рабочего дня, умер часовщик. Один человек вполне успел бы это сделать, если бы точно знал, где будет Рипли и во сколько придет в ратушу Тибериус. И если про ратмана все в магистрате знали, что он приходит на работу минимум за час, то с часовщиком всё сложнее.

– А они друг с другом встречались когда-нибудь?

– Конечно, встречались. Пока не была закрыта ратуша, они в ней наверняка пересекались. Намного интереснее то, что мне удалось узнать из того блокнота, принесённого Луизой Тибериус. Там, конечно, преимущественно жуткая мешанина из непонятных цифр и расчётов, связанных с часами, но есть и простые записи. Например вот. – Джеймс подошёл к стене и постучал пальцем по одной из бумажек, испещрённой буквами. –. За два дня до убийств он написал: «Встреча с З.Р. в обед, в его кабинете».

– ЗР – это Зейн Рипли?

– Скорее всего. Любопытно то, что больше в его записях нет ни одной о других встречах. И, как рассказала нам дочь, он вообще особо ни с кем не общался. А значит, произошло что-то необычное, что побудило замкнутого отшельника Тибериуса идти куда-то на встречу.

– А кто назначил встречу? Сам Тиберус или это Рипли его позвал?

– Неизвестно. Я отправил запрос в канцелярию, надавив тем, что встреча произошла почти что накануне убийства, но не факт, что из этого что-то выйдет. Возможно, проще было бы самому туда сходить, но рискую напороться на Норфолка, он постоянно ошивается в здании торговой палаты.

Джеймс тяжко вздохнул, и когда Алария с недоумением на него посмотрела, пояснил:

– Возможно, придётся сотрудничать с Норфолком по этому делу,раз оба убийства и правда связаны.

– Сотрудничать?! – едва не зарычала бестия. Мысль видеть где-то рядом с собой другого человека не так раздражала, как необходимость терпеть рядом с собой его прислужника Гантера.

– Поверь, мне самому эта идея не слишком нравится. Но если от этого выиграет дело, то придётся пойти на такой шаг. Я не могу позволить из-за личных неприязней дать преступнику уйти.