Книга Убить вампира-завоевателя, страница 89 – Карисса Бродбент

– Часть моей армии находится на Вератасе. Ею командует моя двоюродная сестра, – сообщил он. – Они поддержат нас с моря, появившись под покровом тумана.

Он пытался вернуть наш разговор в деловое русло. Не получилось. Слишком много мы открыли друг другу.

На меня вдруг разом навалились все противоречивые особенности роли, которую я играла. Три мои ипостаси, не имевшие права сосуществовать, вдруг столкнулись самым немыслимым образом: Силина-прорицательница, Силина-арахесса и Виви – маленькая испуганная девочка. Точек соприкосновения у них не было. Зато противоречий – сколько угодно.

В горле встал комок. Я поднялась с кресла. От каждого шага в сторону Атриуса меня прошибал озноб.

«Силина, что ты делаешь?»

Атриус молчал, но не сводил с меня глаз, как хищник, следящий за добычей. Однако я улавливала в нем совсем не голод хищника.

Я уселась на подлокотник его кресла. Мои ноги касались его ног и чуть ли не переплетались с ними.

Атриус не шевельнулся, но я почувствовала, как его сердце забилось быстрее.

Я приложила ладонь к его груди. Кожа была очень теплой, почти горячей, словно он сражался с лихорадкой. Я чувствовала, как проклятие пожирает его нити. Я видела широко раскрытую пасть этой твари, все превращающей в гниль.

– Тебя сегодня опять донимает боль, – тихо сказала я.

– Со мной все нормально.

– Ты не посылал за мной.

– Ты была занята.

– Удивительно, что тебе это небезразлично.

Атриус запрокинул голову: слегка, словно ненароком, словно вопреки сильному желанию зарыться лицом в мои волосы.

Он долго не отвечал на мои слова, и я решила, что не дождусь ответа. Пожалуй, я была благодарна ему за это. Как бы я ни твердила себе, что узнать его поближе – моя задача, я знала: его ответ нанесет мне глубокую рану.

Я оказалась права.

– Да, мне это небезразлично.

Четыре вроде бы ничего не значащих слова, которые и не должны были что-то значить.

А значили всё.

– Твоему брату здесь ничего не грозит, – продолжил Атриус. – Он может оставаться в замке столько, сколько надо.

Мне сдавило грудь. Хорошо еще, что волосы закрывали лицо. Но пальцы Атриуса осторожно отвели пряди с лица, закинув их за уши. От прикосновения его ногтей, слегка чиркнувших по щеке, у меня перехватило дыхание.

– Спасибо, – только и могла произнести я.

Я не лицедействовала.

Другие сказали бы мне, что Наро все равно умрет, ибо пагубное зелье не отпускает своих жертв. Другие бросили бы его в тюрьму или казнили как военного преступника. Случись такое, я была бы не вправе кого-то обвинять; тем более Атриуса – это чудовище, этого проклятого вампира-завоевателя.

Но мне сделали подарок. Ко мне проявили сострадание.

– Почему? – спросила я. – Почему ты ему помогаешь?

Внутри Атриуса что-то болезненно запульсировало, словно разбередили старую рану.

– Потому что мы слишком быстро теряем прошлое. А надо крепко держаться за тех, кто сделал нас такими, какие мы сейчас. Останься жив тот, кого я считал братом, я был бы счастлив, если бы ему кто-то помогал.

«Кого я считал братом».

Я подумала о теле на снегу, у ног разъяренной богини; о волне горя и дыре, которую уже ничем не заполнить.

Из того, что я успела узнать об Атриусе (а узнала я немало), складывалась почти цельная картина. Почти, поскольку это была скорее головоломка, в которой недоставало очень важного фрагмента.