Книга Убить вампира-завоевателя, страница 92 – Карисса Бродбент

Довольно скоро Наро впал в бессознательное состояние. Ему стало трудно дышать. Он постоянно потел. Липкая кожа приобрела землистый оттенок. Пальцы потемнели и покрылись красными пятнами. Его тело не могло существовать без семени питоры.

Я ненавидела себя за принятое решение. В разгар дня – это был один из наших последних дней в Васае – я вышла из комнаты, где лежал Наро, и побрела по дворцовым коридорам. Дворец опустошили. Воины Атриуса на протяжении этих недель обследовали все помещения, забрав имевшиеся припасы и оружие из нескольких арсеналов.

Всей своей армией Таркан управлял посредством семени питоры. Я знала: в замке есть зелье. Быть может, очень много. Я проверяла комнату за комнатой, и мое отчаяние нарастало. Нити превосходят обычное зрение почти во всем, но сейчас и они ничем не могли мне помочь. У дурманного зелья не было души. Не было нитей. Единственным способом обнаружить питору оставалось искать так, как ищут зрячие люди. И я неутомимо искала. Время летело, но я ничего не находила. За последней дверью на третьем этаже снова оказалась пустая комната. Я досадливо вздохнула и даже всхлипнула.

Наро умрет. Он обреченумереть, и я ничем не могла ему помочь.

Атриуса я почувствовала раньше, чем увидела. Но, невзирая на мое острое чутье, ему удавалось подкрадываться ко мне лучше, чем кому-либо.

Я застыла на месте. Атриус пристально смотрел на меня. Никто из нас не произносил ни слова.

Наконец-то я начала завоевывать доверие Атриуса. Может, даже больше, чем доверие. А потом вдруг отошла, сосредоточившись на присмотре за братом. Это ставило под удар все, ради чего меня сюда посылал орден.

– Я тут только…

Атриус протянул руку. На ладони лежал бархатный мешочек.

У меня не нашлось слов. Я уже знала, что находится внутри.

– Возьми, – сказал он. – Ты ведь это искала.

Он не спрашивал. Он точно знал, из-за чего я зашла в эту комнату. Меня захлестнул стыд.

Однако стыд не помешал мне взять предложенное.

Я сомкнула пальцы вокруг мешочка. Атриус накрыл их своими, не дав мне отодвинуться.

– Основные запасы этого зелья я велел уничтожить, – сказал он. – Малую часть оставили для тех, кто без этой отравы умрет. Но и с нею они вряд ли долго протянут.

Я проглотила комок, густо нашпигованный горем и гневом.

Да, в этом-то и заключалось величайшее злодеяние семени питоры. Военачальники Короля питоры любили это зелье, поскольку оно делало их солдат более свирепыми и управляемыми. Солдаты любили питору, поскольку дурман скрашивал их короткую, ужасающую жизнь. Но в любом случае всякий, втянувшийся в потребление питоры, подписывал себе смертный приговор. Их убивали как ломка, так и сама питора, медленно съедая человека изнутри.

Без щепотки зелья Наро умрет.

Но если и дальше давать ему питору, он тоже умрет. Может, не так быстро.

– Это зловещее зелье, – словно прочитав мои мысли, сказал Атриус.

– Да, – согласилась я.

Он отпустил мою руку. Я сунула мешочек в карман.

– Давай ему самую малость, только чтобы выжил, – сказал Атриус. – Порцию определишь сама.

Я кивнула. Больше мы ни сказали друг другу ни слова.

Позже я вернулась в комнату Наро и высыпала содержимое мешочка себе на ладонь. Семена были совсем маленькими, и от каждого отходили тонкие ниточки. Большинство предпочитало размалывать семена в порошок и вдыхать или курить, но и глотания питоры хватит, чтобы Наро не умер.