Книга Убить вампира-завоевателя, страница 91 – Карисса Бродбент

Я больше не могла притворяться, что поцелуй исходит лишь от него.

Клянусь Прядильщицей, я хотела от него большего. Хотела прочувствовать темные, запретные стороны желания, возникавшего всякий раз, когда я спала рядом с ним. Желания, которое я иногда глубокой ночью удовлетворяла сама и реже – с другой арахессой, готовой нарушить правила и вместе дойти до черты, проведенной нашими клятвами.

Атриус хотел меня. Я чувствовала это. Желание появилось у него давно и возникало всякий раз, когда мы вместе ложились и просыпались в объятиях друг друга.

Моя ладонь продолжала странствовать по его телу, опускаясь все ниже. Когда кончик мизинца провел по брючному поясу, Атриус отпрянул.

Этого оказалось достаточно, чтобы ко мне вернулся разум.

Мое лицо пылало. Сердце отчаянно колотилось. Какое-то время мы с Атриусом просто смотрели друг на друга. Его глаза округлились.

Что я себе позволила?

Я остановилась на самом краю. Осознание того, что я сделала и что хотела сделать, подействовало на меня как ведро холодной воды.

У Атриуса раздулись ноздри. Я поняла: он тоже ошеломлен своими желаниями. Возможно, даже больше, чем я.

– Не сегодня, – хрипло проговорил он.

Я убрала руку с его груди и слезла с его колен. Я была полна решимости не показывать ему своего потрясения. Но я чувствовала, как дрогнуло у него горло, когда его взгляд скользнул по моему телу, и как он напрягся, когда я отошла.

«Не сегодня». Как понимать его слова? Может, «в другой раз»?

Я давала обет целомудрия. Да, выполняя задания, я часто соблазняла мужчин… бывало, что и женщин. Но до совокупления не доходило. У некоторых сестер доходило. Об этом знали все. Даже Зрящая мать. И разумеется, Аседжа. Мы принимали это как жертву во имя высшего блага и, что называется, закрывали глаза.

Сейчас мне не хотелось об этом думать.

Я попыталась кокетливо улыбнуться ему, однако улыбка получилась так себе.

– Ты прав, – сказала я. – Время уже позднее.

Я повернулась, чтобы уйти, но Атриус поймал меня за руку.

Мы оба молчали. Его глаза пронзали меня насквозь.

Ядумала, он вообще ничего не скажет, но он произнес четыре слова на обитранском.

– Что это значит?

Он покачал головой и отпустил мою руку.

– Позаботься о брате, – пробормотал он и повернулся к огню.

Прошло еще несколько дней. Наро не стало лучше. Наоборот, его состояние ухудшилось, но не из-за ран, полученных в сражении с нами. Зависимость от семени питоры была коварным зверем. Если организм по какой-то причине оказывался без зелья, сразу же начиналась ломка. Она пожирала свою жертву до тех пор, пока от человека не оставалась оболочка. Почти все случаи заканчивались смертью.

Вскоре Наро стал бредить. Он редко просыпался, а когда такое случалось, он не понимал, где находится. Меня он не узнавал. С губ срывались бессвязные и бессмысленные слова.

Я сидела у его постели. Меня никто не тревожил, хотя работы хватало. Армия готовилась продолжить поход на север.

Я знала: это Атриус распорядился, чтобы меня не отвлекали. Но, сидя рядом с Наро, я старалась не особо раздумывать об Атриусе и наших поцелуях.

Я надеялась, что Наро окажется редким счастливчиком и выберется. Не знаю, почему я предавалась таким мечтам. Я была не из тех, кто тешит себя безосновательными надеждами. Надеяться и в самом деле было глупо. Даже те, кто недавно пристрастился к питоре, обычно умирали от ломки. Наро служил у Тернового короля лет десять и вообще не имел шансов.