Книга Убить вампира-завоевателя, страница 88 – Карисса Бродбент

Казалось бы, мне пора научиться понимать Атриуса, однако я не представляла, каким образом он собирается захватить Каризину.

– Это будет… непросто, – заметила я, выбирая каждое слово.

Улыбка тронула уголки губ Атриуса. Он был похож на кота, спрятавшего во рту пойманную канарейку.

– У тебя есть замысел, – сказала я, почувствовав, как дернулась моя бровь.

– У меня всегда есть замысел.

На этот счет я сомневалась. Но надо отдать Атриусу должное: онкаждый раз обставлял все так, будто у него действительно есть замысел, и это срабатывало. Была и еще одна особенность, делавшая его опасным и трудным для понимания врагов: его идеи выглядели полной бессмыслицей для всех, кроме него самого. Иногда мне думалось, что войну он ведет так же, как сражается: целиком сосредоточившись на текущем моменте и немедленно отвечая на каждое изменение обстоятельств. Это делало его непредсказуемым.

– Говоришь, есть. Так расскажи. Поделись своим новым замыслом, – подзадорила я его.

Атриус помолчал, решая, стоит ли рассказывать.

– Тебе знаком остров Вератас? – спросил он.

– Да. Правда, я там не бывала. Насколько знаю… ничем не примечательный остров.

Маленький. Необитаемый. Расположен вблизи восточного побережья Глеи.

– Вератас оказался самым легким из моих завоеваний, – признался Атриус.

– Завоеваний, – удивленно повторила я.

Он снова замолчал. Судя по глазам, он сейчас был где-то далеко. На губах даже появилась приятная улыбка. Было странно ощущать, как теплеют суровые черты его лица, чему не мог помешать даже резкий свет очага.

– У нас там поселение, – сказал он.

Эти слова Атриус произнес так тихо, что я едва их расслышала. Казалось, он раскрывал мне драгоценный секрет, хрупкий, как крылья бабочки.

– Наши живут там уже несколько месяцев, – продолжил он. – Семьями, вместе с детьми.

Я изумленно раскрыла рот. Значит, он привез с собой не только воинов? Получается, его солдаты взяли сюда свои семьи, которые теперь живут на Вератасе?

– Я… я думала, твои воины оставили семьи в Обитрах, в Доме Крови.

– Нет, – покачал головой Атриус.

Я знала, что на другой мой вопрос он не ответит, и все же спросила:

– Почему?

Его нити слегка вздрогнули, словно от внезапного холодного ветра.

– Моих у нас на родине не жалуют.

«Моих».

До сих пор, слыша от него «мои» или «мой народ», я думала, что он имеет в виду Дом Крови. Оказалось, нет. Своими он называл тех, кто последовал за ним в Глею.

Атриус перевел взгляд на ковер. В глазах отражались золотистые крапинки.

– И потому я должен был найти им новую родину. Или найти способ для их приемлемого возвращения в Обитры.

Стена вокруг его сущности – обычно непроницаемая – вдруг исчезла, и на меня хлынула волна глубокой печали. Не такой, как необузданное горе моего брата. Эта была спокойной и постоянной, словнодавно укоренилась у Атриуса внутри.

На нее откликнулась моя собственная, которая не исчезала никогда. Просто я старалась не обращать на нее внимания.

– Почему ты не можешь вернуться на родину? – решилась спросить я.

Глаза Атриуса наконец переместились на меня. То же пламя очага теперь делало их стальными.

Их открытость и беззащитность потрясли меня.

Это длилось всего мгновение. Потом стена появилась вновь. Он выпрямился. Лицо опять посуровело. Атриус откашлялся, словно хотел вытолкнуть из себя остатки недавней откровенности.