Книга Убить вампира-завоевателя, страница 94 – Карисса Бродбент

– Я нахожусь там, куда меня посылает Прядильщица, – сказала я.

Зрящая мать молчала. Ее присутствие обволакивало меня, как объятие любящих рук. И в то же время я невольно оторопела, зная, что Зрящая мать способна видеть больше, чем самые одаренные наши сестры. Моя сущность могла выдать то, чего мне не хотелось ей показывать. Казалось, от поцелуев Атриуса и от бархатного мешочка остались следы ожогов на губах и ладони.

– У нас мало времени, – сказала Зрящая мать. – Я появилась здесь, чтобы выслушать твои донесения. Насколько вижу, завоеватель изрядно преуспел в своих захватах.

– Он… да.

Работа. Мое задание. Раньше я отрапортовала бы быстро и четко. Сейчас я внимательно выбирала каждое слово, будто шла по хлипкому мосту.

Она задавала наводящие вопросы. Я рассказывала о своих буднях с Атриусом: осторожно, сообщая только факты. О том, как он велел мне делать прорицания. О взятии Алги. О взятии Васая. Затем я сообщила о его замыслах двинуться на Каризину, чтобы открыть прямой путь к логову Короля питоры и уничтожить этого злодея.

А дальше я замешкалась.

Долг требовал рассказать Зрящей матери о двоюродной сестре Атриуса, которая должна оказать ему поддержку с моря, а также о вампирском поселении на Вератасе.

Однако я помнила, каким тоном Атриус рассказывал мне обо всем этом. Он словно делился со мной драгоценным секретом.

Решение нужно было принимать немедленно, иначе Зрящая мать может что-то заподозрить.

Я сочла поселение не заслуживающим упоминания.

«Это не имеет значения», –сказала я себе и закончила донесение, не упомянув Вератас.

Выслушав меня, Зрящая мать надолго умолкла.

– Ну что ж, – наконец произнесла она, теребя подбородок.

– Прошли месяцы, – сказала я. – Все это время я находилась вблизи завоевателя. Ты просила меня узнать его главные цели, и я узнала. И после этого я хотела бы высказать свое предложение.

Брови Зрящей матери шевельнулись над ее зеленовато-голубой наглазной повязкой.

– Высказывай. Я тебя внимательно слушаю.

– Во всех сражениях за взятие городов он старался уменьшить число потерь среди мирного населения. Это не всегда удавалось, но факт остается фактом: он заботится о горожанах. Почему? Потому что в дальнейшем намерен править этим королевством. И людей он считает своими подданными наравне с вампирами.

Лицо Зрящей матери и ее сущность были полны недоверия, которое она не пыталась скрыть.

– Поначалу я сама не верила, но его действия снова и снова это подтверждали. Он относится к человеческим жизням с бóльшим уважением, чем Король питоры. И наверное…

Нет, никаких «наверное» и «может быть». Нечего мямлить. Мне есть что сказать, и я скажу это.

– Король питоры истребил десятки тысяч ни в чем не повинных людей. Пожалуй, даже сотни. А орден долгие годы борется против него. Зачем? Чего мы достигли?

Зрящая мать молчала. Ее сущность оставалась непроницаемой.

– Кроверожденный завоеватель нам вовсе не враг, – произнесла я. – Атриус мог бы стать для нас куда более надежным союзником.

В сущности Зрящей матери появилось что-то почти зловещее. Она по-прежнему молчала. Я тоже. Заявление прозвучало, хотя трусливая часть моей личности жалела об этом, готовая пойти на попятную.

– Атриус, – сухо произнесла Зрящая мать. – Ты настолько сблизилась с ним.

У меня свело живот. Недовольство Зрящей матери всегда ощущалось прикосновением холодного лезвия к коже.