Книга Госпожа графиня, страница 70 – Лилия Орланд

И тем ценнее для меня была реакция бабушки. Её просветлевшее при виде подарка лицо. И то, что она не забывала набрасывать шаль на плечи прохладными летними вечерами.

Я стащила её с ширмы и прижала к лицу, ожидая вдохнуть родной, бабулин запах. Впрочем, я знала, что это лишь моя фантазия, поэтому даже почти не расстроилась, когда от шали пахнуло уже привычной сыростью и затхлостью. Всё равно заберу её с собой. Она относительно тёплая, пригодится. Я решительно свернула шаль и сунула в ожидавший у двери свёрток.

А потом окинула бабушкину комнату взглядом и недовольно поморщилась. Негоже оставлять её в таком виде.

Я снова залезла в свой шкаф и начала перебирать свёртки.Отыскала старенькую косынку и, отведя ей роль тряпки, отправилась убираться в бабулиной комнате.

Наверное, нужно было перенести уборку на потом. Нагреть воды, принести мыла и хорошенько здесь всё вымыть. Но мне хотелось уже сейчас что-то сделать. Это желание было настолько сильным, что я даже не пыталась ему сопротивляться.

Смахнула пыль с этажерки. Закрыв книгу, встряхнула скатерть, покрывавшую стол. В воздух поднялся клуб пыли, заставив меня расчихаться. Скатерть была красивая, кружевная. Моя бабушка сама сплела её коклюшками.

Вот она была по-настоящему искусной рукодельницей.

На секретере остались тёмные пятнышки чернил, это моя работа. Свои первые буквы я написала в этой комнате, за этим откидным столом. Бабушкино кресло тогда было для меня слишком низким, и она положила на него несколько томов энциклопедии, назвав это сиденье царским троном.

Улыбаясь воспоминаниям, я заботливо протёрла каждый ящичек секретера. Показалось, что самый крайний слева слегка отличается от других. Будто потемнел от влаги.

Я подняла глаза к потолку, но он был равномерного цвета, никаких следов течи. Это немного успокоило. Вряд ли я сумела бы справиться в одиночку с протекающей крышей.

Я отложила тряпку и провела по ящику ладонью, пытаясь определить, что с ним не так. Тут же в подушечку безымянного пальца вонзился острый шип, которому здесь совершенно не откуда было взяться. Я вскрикнула и отдёрнула руку, быстро сунув палец в рот по старой, ещё детской привычке.

Во рту появился привкус крови, а в секретере что-то негромко зажужжало. Словно в движение пришёл некий механизм.

Но разве это возможно? Я видела этот секретер с самого детства и была уверена, что это самое обычное бюро для хранения бумаг и ведения корреспонденции.

В этот момент раздался громкий щелчок. Я наклонилась посмотреть, что там могло щёлкнуть, и тут же вскочила с кресла. Потому что сбоку секретера, прямо в гладкой стенке, которую минуту назад я протирала от пыли, появилось узкое прямоугольное отверстие.

Разглядеть, что там внутри, не получалось. Пришлось засовывать пальцы. После острого шипа было немного страшно, но ещё больше я боялась, что отверстие закроется. Тогда я не узнаю, для чего оно понадобилось моей бабушке.

Не давая себе передумать, я быстро сунула пальцы в щель. Подушечкитут же ощутили шероховатость бумаги. Я потянула на себя и извлекла на свет небольшой конверт. В такие бабушка запечатывала письма.

Перевернула лицевой стороной и прочитала то, что заставило сердце трепетать: «Моей дорогой Оливии». Это была рука бабушки. Её почерк я узнала бы из тысячи других.