Книга Госпожа графиня, страница 68 – Лилия Орланд

Неужели Гилберт сразу после свадьбы прогнал моих людей из Дубков? Или они сами ушли? Но что их могло заставить?

Я мысленно перебрала возможные причины: эпидемия опасной болезни, пожар, засуха, наводнение, нашествие зверей.

Но любую из этих версий, кроме болезни, я могла опровергнуть. Пожар оставил бы следы. От голода Дубки были защищены хорошими запасами. Засухи здесь никогда не бывало, потому что Луговку питали сильные ключи. Колодцы в усадьбе ни разу не пересыхали.

Наводнение тоже маловероятно. Вряд ли река сумела подняться на высоту холма. Да и от волков люди построили крепкую ограду, зачем же тогда уезжать?

Только болезнь могла их напугать и заставить спешно уйти. Я представила зарытые в землю тела и содрогнулась. Но снова вспомнила о своём плаще. В день моего отъезда в Дубках все были здоровы. И если бы что-то не случилось, одежду вычистили бы и убрали. Пусть даже не сразу, а через день-два.

Но и зачем Гилберту выгонять людей, я понять не могла. Всё же усадьба приносила пусть и небольшой, но доход. Конечно, граф Дайн не нуждался в этих деньгах, но и в глупости обвинить его нельзя. А беспричинное разорение Дубков ничем, кроме как глупостью, я назвать не могла.

В общем, объяснения у меня по-прежнему не было. И я просто двинулась дальше.

В столовой тоже всё осталось на своих местах. Обеденный стол, покрытый когда-то белоснежной, а теперь неопрятной,раскрашенной желтыми пятнами скатертью. Потускневший серебряный поднос со сморщенными, засохшими яблоками. Медный самовар. В центре — ваза с сухоцветами.

Я попыталась вспомнить, какой букет собрала в тот день для столовой, и не смогла. Слишком незначительным тогда это казалось.

Я засмотрелась на стулья с мягкой обивкой, но решила, пока их не брать. Уже привыкла к своим табуретам и скамье, да и тяжело тащить до кухни.

Следующей комнатой была гостиная. Большие панорамные окна в пол и двери, открывающиеся на широкое заднее крыльцо, делали эту комнату любимой для вечерних посиделок летом.

Я подошла к дверям и прижалась лбом к холодному стеклу. Прежде отсюда была видна лестница, по которой я тащила Морейна, и покрытая льдом река. Но теперь вид закрывала высокая ограда.

В гостиной стояли застеклённые шкафы с книгами. Библиотеку начал собирать ещё мой дедушка. У него были книги по истории, философии, политике и естествознанию. Так же на полках стояли тома энциклопедий, словарей, хозяйственных руководств и домашних лечебников. Мой дедушка был просвещённым человеком. Я читала многие из его книг. И всё же мы с бабушкой предпочитали сентиментальные романы и выписывали из столицы в основном их.

Я прошлась вдоль полок, читая названия на корешках. Открыла дверцу и вытащила все три тома «Практического хозяина», подробное руководство по ведению хозяйства в усадьбе. Ещё взяла травник и один из лечебников. Уверена, что смогу почерпнуть там много нужной и полезной информации.

На романы даже не взглянула. Жизнь показала, что в них изложены наивные девичьи мечты, и нет ни слова правды.

После гостиной шла моя комната. В неё я заходила со щемящим чувством нежности к той беспечной жизни, что вела здесь в детстве и отрочестве. Хотя из родных у меня оставалась лишь бабушка, она сумела окружить «свою детоньку» заботой, лаской и теплом.

Я была по-настоящему счастлива и любима в этом доме.