Книга Леди из низшего общества, страница 74 – Ольга Иконникова

Я понимала, что он обязан был задать этот вопрос, но всё равно почувствовала себя неловко. Хотя теперь мне нечего было скрывать. Всё это я рассказала его светлости и сама.

— Полагаю, что минут пять или семь, не больше. Когда ее сиятельство ушла, мы выждали еще четверть часа, а потом мы убедились, что в коридоре никого не было, и разошлись по своим комнатам.

— Вы с мисс Дженкинс вышли из гардеробной вместе? — уточнил его светлость.

— Нет, — замотал головой Рамзи. — Первым ушел я. Мы подумали, что если нас вдруг кто-то увидит по раздельности, то ничего страшного не будет. Можно было сказать, что мне не спалось, и я пошел в гардеробную, чтобы почистить сюртук хозяина — что-то из одежды всегда требует чистки.

— Долго ли еще пробыла в гардеробной ваша подружка?

— Полагаю, что нет, — на сей раз лакей пожал плечами. — Зачем бы ей было задерживаться там?

Мне показалось, что он чуть покраснел, отвечая на этот вопрос, но всё это могло быть лишь плодом моего воображения. Этот человек был вором и шантажистом, и, наверно, подсознательно мне хотелось, чтобы и убийцей Джейкоба оказался именно он.

— Кому из вас пришло в голову шантажировать леди Кэтрин и леди Паулу?

Я была уверена, что он попытается свалить всё на мисс Дженкинс, но нет, он не стал преуменьшать свою вину.

— Мне, ваша светлость, — он сокрушенно вздохнул. — Но мне не пришлось долго уговаривать Шейлу. Мы подумали, что если мы получим немного денег, то сможем оставить работу в Кросби-холле и уехать в Лондон. Нам казалось, что мы не делаем ничего дурного. Напротив, помогаем нашим хозяйкам (простите, миледи!) выпутаться из щекотливой ситуации.

— Первые письма писала мисс Дженкинс? — задал герцог следующий вопрос. А когда получил на него утвердительный ответ, то продолжил: — Но третье письмо леди Кэтрин написали уже вы сами. Почему?

— Потому что Шейла не пришла на условленную встречу. А когда я решил выяснить, почему, и пришелк ней в комнату, то увидел, что она была в стельку пьяна. Я предпочел не будить ее и написал записку сам. Конечно, можно было отложить это дело на следующий день, но я был сильно раздосадован тем, как поступила миледи, — и он снова бросил на меня виноватый взгляд. — Она положила в конверт бумажки вместо денег, а я хотел получить деньги как можно скорей.

— Чтобы сбежать из Кросби-холла с деньгами и табакеркой? — усмехнулся его светлость.

Рамзи поерзал на стуле и кивнул.

— Возвращались ли вы в комнату мисс Дженкинс после того, как подбросили записку под дверь леди Кэтрин?

— Нет, милорд! Зачем бы я стал это делать? Я был уверен, что Шейла проспит до утра.

Все последующие вопросы ни к чему не привели. Он твердо стоял на своем. И внешне сожалел о том, что сделал. А вот было ли это действительно так, или сожалел он исключительно о том, что его махинации были раскрыты, сказать было трудно.

— Мне показалось, что он чего-то не договаривает, — сказала я, когда инспектор вывел Рамзи из гостиной, дабы вернуть его в комнату, которая служила ему камерой.

— Да, — согласился его светлость, — я пришел к такому же выводу. Вполне возможно, что той ночью или он, или оставшаяся в гардеробной Шейла видели кого-то еще, помимо вас и леди Паулы. И теперь, сохраняя эту тайну, он надеется на то, что тот человек поможет ему избежать наказания.