Книга Перья столь порочные, страница 157 – Лив Зандер

Он нахмурился, сбитый с толку моими словами, и, пятясь, пошёл боком за скрипящими колёсами.

— Человек или Ворон — мне велено охранять эти телеги ценой своей жизни. Никого не подпущу.

— Я бы оскорбился, если б моя жизнь стоила всего лишь мешка зерна да вяленой свинины, — процедил я. Но под этим тяжёлым, пропитанным маслом брезентом точно было что-то другое. — Мне нужно только заглянуть…

Звук копыт и звон упряжи заставили меня вскинуть голову. Навстречу двигался всадник. Лорд Тарадур сидел верхом на рыжем коне, обогнул хвост повозки и встал следом за ней. Снег облепил его плащ и бороду, на лице — вечная надменность.

Прекрасно. Этого только не хватало.

— Себиан… — проворчал он, отряхивая снежную бурю с бороды цвета волос его дочери. — Пришёл ограбить повозку с вином?

Его тон мне не понравился, но ссориться сейчас было не с руки.

— Меня послали убедиться, что перевозка идёт как надо, и проверить телеги.

Прищурив карие глаза, Тарадур почесал подбородок, звук скрежета донёсся сквозь холодный воздух. Взгляд его был полон сомнений и подозрений.

— Кто послал?

Мои мышцы напряглись. Хороший вопрос. Кто же? Малир? Этот человек знал, что мы друзья, так что ответ выглядел бы правдоподобным. Но чем дольше Тарадур сверлил меня взглядом, тем яснее становилось: если Малир скрыл что-то, то этот точно в курсе.

Я раздувал ноздри, пытаясь уловить хоть какой-то запах из телег, который дал бы мне подсказку, что там под проклятым брезентом.

— Капитан Аскер.

Его взгляд стал ледяным, как сам ветер, кусающий лицо.

— Разворачивайся и лети обратно, откуда прилетел, Себиан. Приказ Принца Малира был ясен: никто не имеет права касаться этих повозок. И ты — тоже. Я прослежу, чтобы приказ был исполнен.

Общее звяканье вынимаемых из ножен мечей и натяжение тетивы повисло в воздухе тяжёлым предупреждением, отдаваясь эхом вдоль извилистого перевала. Ну что ж, ситуация только что стала куда интереснее. Ведь и Аскер тоже ничего не знал, да? Малир держал нас обоих в неведении, плёл интриги за нашей спиной вместе с людьми — и кто знает, как давно.

Я поднял руки в примирительном жесте.

— Ладно. Вернусь со свитком, где будут новые приказы Малира.

Я обернулся быстрее, чем солдаты успели ахнуть, и снова взмыл в воздух. Я чувствовал взгляд Тарадура, но по мере того как расстояние между нами росло, обоз превращался в незначительные размытые пятна. Да пошёл он к чёрту. Я не собирался возвращаться, не имея ни малейшего представления о том, что здесь творится, только чтобы наблюдать, как Галантия умиляется рядом с этим гребаным лгуном — моим «другом» Малиром. Как он мог меня так предать?

Мы боролись с ледяным северным ветром, пока наконец не скользнули в укрытие ближайшей лесополосы. Там затаились, устроившись на суковатой кроне старой сосны, не спуская глаз с вереницы телег, что тащились по горизонту. Солнце клонилось к закату, а с ним надвигался тот самый холод, который жалил и зудел в изуродованной коже. Тишина быстро накрыла Перевал Мудреца, как и ожидалось. Пф… люди. Ни малейшего умения передвигаться ночью.

Когда скрип колёс уступил место смеху солдат и глухим звукам разгружаемых телег, мы бесшумно перебрались с ветки на ветку. Ни единого взмаха крыла не потревожило сгущающуюся тьму — так мы подобрались к отдыхающему обозу.