Онлайн книга «Поцелуй принца»
|
Тело у нее горело, как в огне. Она заставила себя опустить взгляд и разглаживать складки на юбке до тех пор, пока к ней хотя бы отчасти не вернулось самообладание, а заодно и мысли, которые не были бы похотливыми. Поправив прическу, дабы никто не догадался, чем она тут занималась, Каролина наконец подняла глаза на Леопольда и прошептала: – Что вы со мной делаете? – Честно? Не знаю. Она вздохнула и вышла из приемной, но походка ее стала куда более упругой, чем когда она шла сюда. Каролина впорхнула в салон и одарила гостей сияющей улыбкой: – А вот и мы – благодарю за то, что дождались нас! О боже, вы только посмотрите, который час! Боюсь, что из-за меня мы можем опоздать. Идемте? Лэдли перевел взгляд с нее на Леопольда. Каролина тоже оглянулась на принца. – Ой! Совсем забыла, – выпалила она. – Я пригласила Его Высочество присоединиться к нам сегодня вечером. Сэр Уолтер ведь не станет возражать, не так ли? – жизнерадостно поинтересовалась она, старательно избегая взглядов всех присутствующих в комнате. Включая Леопольда. Каролина не понимала, что творит. Ей отчаянно захотелось принять горячую ванну, выпить бокал вина и, пожалуй, видеть Холлис, которая бы все ей объяснила. От презрения она перешла к отчаянию, а потом вдруг сообразила, что чувствует себя намного лучше, чем в последнее время. Глава 22 …головоломкой высшего порядка можно назвать тот случай, когда незваный гость является на ужин, как случилось совсем недавно у владетеля местных земель. Кое-кто посоветовал бы не принимать его под тем предлогом, что еда была приготовлена в недостаточном количестве. Но иногда незваный гость занимает настолько высокое положение в обществе, что отказ может породить ненужные пересуды. В такой ситуации советуем пошире распахнуть двери своей гостеприимности и выдержать испытание. Неужели мы вскоре услышим крик новорожденного? Как заметили наиболее наблюдательные из нас, некая особа высоких моральных принципов, вышедшая замуж за служителя церкви, недавно обновила свой гардероб в предвкушении столь счастливого события. Уважаемые дамы, наука предполагает, что, если во время беременности вы не удовлетворяете свою тягу к необычным кушаньям и в больших количествах, то подобное самоограничение может проявиться родимыми пятнами у вашего ребенка. Будучи на сносях, следует питаться обильно и разнообразно и не слушать тех, кто уверяет, будто после родов вы не вернете себе прежнюю фигуру. Дамская газета мод и домашнего хозяйства госпожи Ханикатт Ровно половина Дебриджей преисполнилась негодования, увидев в свите Каролины Лео, – это было весьма неожиданно. Неудивительно, что, учитывая его недавнюю репутацию, это оказалась прекрасная половина. Говоря откровенно, леди Дебридж выглядела донельзя шокированной, когда он с оглядкой ступил в холл, словно это был великан-людоед, пришедший поживиться ее детьми. С другой стороны, сэр Уолтер был просто счастлив принять принца Алусии на званом ужине в своем доме, и он с гордостью сообщил остальным гостям, что однажды ему довелось ужинать с германским кузеном принца Альберта, так что теперь он мог присоединить алусианского принца к этому короткому, но блистательному списку. Похоже, хозяин попросту не замечал взглядов, которыми наградили его многие гости, и не обратил внимания как на раздражение собственной супруги, так и на то, сколь много людей отошли в дальний угол гостиной, когда в нее вошел Лео. Более того, сэр Уолтер громогласно и жизнерадостно велел дворецкому приготовить еще один прибор для незваного, но весьма желанного гостя. |