Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 34 – Лина Грин

— Вы сегодня хотя бы завтракали? — спросила она вместо приветствия.

— Добрый день и вам.

— Это не ответ.

Олли закрыла зонт и огляделась. На стойке стояла корзина с яблоками, на полках уже не было вчерашнего слоя пыли, а на столе лежала раскрытая книга.

— Неплохо, — признала она. — Хотя до настоящей лавки ещё далеко.

— Я тоже так думаю.

— А вы что-то готовили?

Лора посмотрела на чашку.

— Немного какао.

— И как?

Она помедлила.

— Олли, можно задать вам странный вопрос?

— В этом городе странные вопросы обычно задают до обеда, так что вы немного опоздали.

Лора не улыбнулась.

— Вы когда-нибудь пробовали какао госпожи Браун?

Лицо соседки изменилось. Совсем немного, но Лора заметила, как та перестала поправлять рукав и внимательнее посмотрела на неё.

— Пробовала, — ответила Олли. — Давно.

— И что в нём было особенного?

— Оно было вкусным.

— Только?

Олли сняла перчатки и положила их на стойку.

— Вы нашли её книгу?

Лора кивнула.

— Там есть рецепты с очень странными названиями. Например, «Для того, кто давно не чувствовал себя дома».

Олли некоторое время молчала.

— Эстель не любила, когда её спрашивали о рецептах, — наконец сказала она. — Она отвечала, что у каждого напитка есть своё время, а у каждого человека — своя причина прийти в лавку. Тогда мне казалось, что это просто красивые слова.

— А теперь?

— Теперь я не уверена.

Лора достала книгу и раскрыла страницу с рецептом.

— Я приготовила его сегодня утром. И со мной произошло кое-что странное.

Олли посмотрела на запись, затем на чашку.

— Что именно?

— Я вспомнила бабушку. Очень отчётливо. Запах её пирога, кухню, голос. Но это было не похоже на обычное воспоминание. Скорее, будто я снова оказалась там на несколько секунд.

Олли не стала смеяться и не попыталась объяснить произошедшее усталостью. Она лишь медленно села на табуретку возле стойки.

— Вы выпили весь напиток?

— Почти половину.

— И после этого?

— Всё исчезло.

Олли провела пальцем по краю чашки.

— Госпожа Браун говорила, что какао умеет находить дорогу к тому, что человек потерял. Но я никогда не думала, что она говорила буквально.

— Вы хотите сказать, что рецепты действительно обладают магией?

— Я хочу сказать, что в этой лавке лучше не делать поспешных выводов.

Лора посмотрела на неё с недоумением.

— Но вы ведь знаете больше, чем говорите.

— Возможно. Только я не уверена, что это знание поможет вам.

Олли поднялась и подошла к окну. Некоторое время она наблюдала за улицей, где прохожие обходили лужи и прятали лица от ветра.

— Эстель не была волшебницей в привычном смысле, — произнесла она. — Она не умела зажигать фонари без платы, не могла исцелять болезни и никогда не хвасталась своими способностями. Она просто готовила какао.

— Но оно возвращает воспоминания.

— Если то, что вы говорите, правда, то это уже не просто какао.

Лора почувствовала, что разговор становится всё более тревожным.

— Почему вы раньше мне об этом не сказали?

Олли обернулась.

— Потому что не хотела, чтобы вы начали искать в её книге ответы, которых пока не способны понять.

— Я уже нашла книгу.

— Вот именно.

Лора посмотрела на раскрытую страницу. Ей хотелось получить от Олли прямой ответ, но та явно не собиралась рассказывать всё, что знала. Возможно, соседка и сама не была уверена в подробностях. А может быть, существовали причины, по которым она предпочитала держать эту историю при себе.