Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 1 – Лина Грин

В тот вечер я совершила сразу три ошибки. Вышла с работы без зонта. Решила срезать дорогу через старый квартал. И купила банку какао, которую совершенно точно не собиралась покупать.

Хотя последнее я поняла значительно позже.

В половине девятого вечера меня больше занимали мокрые ботинки. Дождь начался ровно в тот момент, когда я вышла из гостиницы. Не постепенно, как приличный дождь, который сначала отправляет несколько капель в качестве предупреждения, а потом уже принимается за дело. Нет. На улице сразу опрокинули ведро. Я успела добежать до соседнего здания и спряталась под узким козырьком.

— Прекрасно.

Телефон сообщил, что до ближайшего автобуса девятнадцать минут. До дома пешком — тридцать семь. Заряда — шесть процентов. Я посмотрела на поток воды перед собой и решила, что шесть процентов — вполне подходящее количество заряда, чтобы заказать такси. Стоимость поездки заставила меня передумать.

— Ладно. Автобус так автобус.

Ветер тут же швырнул мне в лицо пригоршню холодных капель. Я отступила к двери и только тогда заметила, что она открыта. Над входом висела маленькая деревянная табличка:

СТАРЫЕ ВЕЩИ

Ни названия, ни режима работы. За стеклом горела лампа. До автобуса оставалось семнадцать минут. Я вошла. Над дверью звякнул колокольчик. Внутри пахло деревом, пылью и почему-то корицей.

Магазин оказался намного больше, чем можно было предположить с улицы. Высокие шкафы занимали почти всё пространство от пола до потолка. Между ними оставались узкие проходы, заставленные коробками, книгами и совершенно случайными предметами.

Фарфоровая собака соседствовала с медным чайником. На стопке старых журналов стояли песочные часы. Под потолком висела клетка без птицы. Я остановилась у входа, стараясь не накапать на ковёр.

— Здравствуйте?

Никто не ответил.

Где-то в глубине магазина тихо тикали часы. Сразу несколько. Причём, судя по звуку, показывали они совершенно разное время.

— Есть кто-нибудь?

Снова тишина. Наверное, хозяин ушёл в подсобку. Я достала телефон. Пять процентов. До автобуса пятнадцать минут. Нужно было просто постоять у двери и уйти. Вместо этого через минуту я уже рассматривала полку с жестяными коробками. Ничего удивительного. У меня вообще была слабость к красивой упаковке. Особенно к той, которую потом совершенно некуда девать.

На одной банке были нарисованы синие цветы. На другой — корабль. Третья когда-то была красной, но краска почти полностью облупилась. Последняя стояла в самом углу. Небольшая, круглая, тёмно-зелёная. По краю крышки шёл рисунок из крошечных оранжевых тыкв и листьев. Я сняла её с полки. На боку сохранилась потёртая этикетка.

ЛИОРН

Ниже, более мелкими буквами:

ОСЕННЯЯ СМЕСЬ № 7

И ещё ниже:

ТЫКВЕННАЯ ЛАВКА ГОСПОЖИ БРАУН

Я перевернула банку. Никакого состава. Никакой даты. Ничего. Зато на крышке была выгравирована маленькая чашка, над которой поднимались семь тонких полосок пара. Красиво. Я потрясла банку. Внутри что-то было.

— Только не говори мне, что ты собираешься покупать какао неизвестного года производства.

Я едва не выронила её. За прилавком стояла женщина. Я могла поклясться, что секунду назад там никого не было. На вид ей было лет семьдесят. Серые волосы собраны на затылке, на носу круглые очки. Поверх тёмного платья — зелёный вязаный кардиган.