Книга Удар кошачьей лапой, страница 16 – Сьюзан Спэнн

— Я также знаю, что гибель иностранного священника может осложнить отношения сёгуна с португальцами, – предупредил синоби.

Магистрат нехотя кивнул.

— Я поговорю с Нобухидэ и посмотрю, что смогу сделать.

— Вы ничего не сможете сделать! – раздался еще один голос.

Хиро резко развернулся, схватившись за меч, и упрекнул себя за потерю бдительности. Нобухидэ стоял у входа для просителей, его лицо пылало от едва сдерживаемой ярости. Он отвесил формальный поклон чиновнику.

— Я имею законное право отомстить за отца. – Самурай указал на отца Матео: – Этот человек вмешался в частное дело. Решил защитить убийцу. Насколько я знаю, он мог и поспособствовать ей в совершении преступления.

— Нелепость, – фыркнул Хиро. – Мой хозяин был дома всю ночь. Я свидетель.

— Он мог разработать план или дать ей орудие убийства, – парировал Нобухидэ. – Разве португальцы не торгуют огнестрельным оружием?

— Довольно! – Магистрат ударил ладонями по столу. Потом оглядел каждого из мужчин по очереди. Его рука снова потянулась к подбородку который он принялся потирать, обдумывая проблему. Этот жест выдавал неуверенность, но, когда чиновник заговорил, его голос звучал одновременно уверенно и сочувственно: – Если вам не удастся доказать невиновность девушки в отведенное время, я не могу помешать Нобухидэ свершить месть. – Он перевел взгляд на молодого самурая: – Но я могу потребовать от вас не чинить препятствий расследованию. Вы никакими способами не должны мешать отцу Матео. Я достаточно ясно выразился?

Нобухидэ нахмурился, но поклонился в знак согласия. Поворачиваясь, чтобы уйти, он указал на Хиро и бросил ему:

— Чайный дом «Сакура», полдень, через два дня. Проследите, чтобы ваш хозяин был там.

Он вышел из комнаты, громко стуча подошвами гэта по деревянному полу.

— Жаль, что я не могу сделать большего, – сказал старый чиновник гостям. – Теперь правосудие в ваших руках.

Выйдя от магистрата, Хиро спросил подопечного:

— У вас есть план?

— План?

— Да, чтобы найти убийцу.

Иезуит нервно провел рукой по волосам.

— Я еще не задумывался об этом.

— Так я и знал, – в сердцах бросил Хиро. – Вам следует покинуть Киото. Нобухидэ не сможет убить того, кого не найдет.

— Предлагаешь сбежать? Я должен помочь Саюри доказать ее невиновность.

— Если предположить, что она невиновна, – буркнул Хиро, – а это далеко не факт. Кровавые следы в комнате идеально совпадали с ее крошечными ступнями.

— Возможно, бедняжка случайно наступила в кровь.

Телохранитель бросил на священника удивленный взгляд. Нельзя же доводить доверие и всепрощение до такого абсурда!

— Сколько японцев добровольно прикоснутся к оскверняющей крови? – возразил он. – Если Саюри и не убивала, то определенно была соучастницей.

Они свернули налево мимо полицейского участка и пошли по улице Сидзё обратно к реке. Легкий ветерок колыхал синие занавески норэн^[15] в дверных проемах, что означало начало работы лавок. Сквозь дорогу потянулись мясные ароматы, и у Хиро потекли слюнки при мысли о свежих паровых булочках. Он поискал глазами торговца, но не нашел.

— Саюри не смогла бы убить человека, – продолжал между тем отец Матео. – Она всего лишь девушка.

Эти слова вернули его спутника из голодных грез.

— Японские женщины сильнее, чем кажутся, к тому же всех гэйко учат притворяться невинными.