Книга Рождество на ферме «Остролист», страница 95 – Джо Томас

— Хотите пастушьего пирога, Брин? – Я направляюсь к пандусу грузовика.

Он смотрит на меня без улыбки.

— Вам лучше поехать со мной. Произошел несчастный случай.

— Что такое?

— Что-то с Оуэном? – Эви бледнеет так, будто увидела привидение.

Он качает головой. Слова комом встают у меня в горле, и я с трудом произношу:

— С кем?

— С Джесс.

Мы рассаживаемся по машинам Брина и Лью, оставляем шумный рынок и направляемся по заснеженной дороге к ферме. Все молчат. Слышен только свист дворников, сгоняющих снежинки.

Мы съезжаем с дороги, поднимаемся по тропинке и видим на овечьем поле одинокую ссутуленную фигуру Оуэна. Лью останавливает машину рядом с ним, и мы выпрыгиваем. Эви бежит к нему по заснеженной траве. Оуэн склонился над Джесс, обнимает ее, и слезы градом катятся по его лицу. Он накрыл ее своей курткой.

— Она защищала стадо, как всегда. Следовала своим инстинктам, – шепчет он сквозь слезы.

Лью снимает пальто, накидывает его на Оуэна и кладет руку ему на плечо. Эви садится на корточки рядом с ним, сжимает его руку. Подъезжает еще одна машина, в ней Мэй с Джошем. Я наблюдаю, как они выходят и медленно идут к нам.

— С ней все в порядке? – спрашивает Мэй.

Я слегка склоняю голову, давая отрицательный ответ.

— Нам нужно отвезти ее к ветеринару. Я позвоню в службу экстренной помощи, – предлагаю я.

— Я уже звонил, – говорит Брин. – Они ждут тебя, Оуэн. Тебе просто нужно отвезти ее туда.

Оуэн качает головой.

— По полю опять бегали собаки. Не только те двое. Целая компания отдыхающих натащила туда зверья. Там ужас что творилось. Полная неразбериха. Один пес ни на секунду не оставлял овец в покое, а хозяйке было наплевать. Я пытался его отогнать, и тут Джесс выпрыгнула из грузовика, и… – он захлебывается рыданиями, – эта псина набросилась на нее!

— Я уже сказал, ветеринару я позвонил. Вези ее туда, приятель, – повторяет Брин.

Оуэн снова качает головой.

— Я… не…

— Оуэн, чем быстрее мы ее туда доставим, тем лучше.

— Не могу. У меня нет денег. Отменил свою страховку. – Он прижимается лицом к куртке, в которую завернута Джесс. Я смотрю на Мэй, и она кивает.

— Мы с этим справимся, – говорю я. – За сегодня мы собрали достаточно денег.

Он поднимает на меня красные опухшие глаза.

— Вы можете… взять мой грузовик, – шепчет он. – Это все, что у меня есть, но он ваш.

— Оуэн, нам не нужен твой грузовик! – кричу я. – Да его содержать дороже, чем он стоит! Мы просто хотим, чтобы Джесс оказалась у ветеринара как можно скорее!

Он всхлипывает.

— Ты права. Да. Спасибо.

Лью подходит к нему. Эви укрывает Джесс полами пальто и всю дорогу до грузовика обнимает Оуэна.

— Пишите, как узнаете новости! – кричу я им вслед.

Эви поворачивается ко мне, слезы текут по ее щекам.

— Напишем. Спасибо.

Мы наблюдаем, как грузовик направляется к главной дороге и ветеринарной клинике, шины оставляют следы на заснеженной подъездной дорожке.

— Я пойду, – говорит Брин, расстроенный не меньше нас. – Хорошо, что мне все объяснил один из трактористов. А то мне поступила жалоба от владельца собаки, что фермер ее провоцирует.

— Что? Кто-то позвонил в полицию и пожаловался на Оуэна?

— Да!

— Невероятно! – возмущается Мэй. Я тоже в ярости.

— Неуправляемые собаки причиняют вред скоту! Ферма – не собачья площадка! Под угрозу ставится благополучие фермеров! И животных! – Я закрываю лицо руками. – Бедная Джесс. Оуэн так ее любит. Она была с ним в самые тяжелые времена.