Книга Рождество на ферме «Остролист», страница 18 – Джо Томас

— Да! – Я похлопываю по рулю, как по собачьей спине. – Поехали!

Включаю первую передачу и отпускаю ручной тормоз. Дождь льет с новой силой, стеклоочистители хлопают туда-сюда – даже включать их не требуется. Как будто он идет целую вечность.

Я спускаюсь по неровной подъездной дорожке к воротам. Скрип, шелест, скрип, шелест – так работают дворники.

«Лендровер» качается и кренится, а я всматриваюсь в лобовое стекло, щурясь, чтобы лучше видеть сквозь дождь. Я крепко держусь за руль – кажется, он живет своей собственной жизнью, пока я преодолеваю заброшенную подъездную дорожку.

Шелест, скрип, шелест, скрип. Я надеюсь, что смогу видеть немного яснее, когда выеду на главную дорогу. Я почти у ворот.

И почти ничего не вижу.

— Ой!

Я резко торможу. На подъездной дорожке маячит что-то – или кто-то. Я дергаю ручной тормоз и открываю тугую дверь плечом, прикрывая рукой глаза.

Женщина в дизайнерской одежде для активного отдыха – темно-зеленой вощеной куртке, темно-коричневых сапогах и кожаной шляпе, – машет мне рукой, и не сказать, что приветливо.

— Все в порядке? – обеспокоенно спрашиваю я.

— Нет! Ничего не в порядке. Там, на поле, бегают огромная овца и лошадь. Они гоняют моих собак.

— Овца?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на поле рядом с дедушкиным, где резвятся довольные Берти и его верная спутница Гарриет.

— Опять вырвались! Да что же такое! – И тут я с удивлением замечаю двух лабрадоров. – Это ваши собаки?

— Да! – сердито отвечает женщина. – И ваши животные их гоняют! Нужно убрать их отсюда! Они могут быть опасны!

Внезапно я напрягаюсь.

— Разве вы не должны держать собак подальше от скота? Почему они вообще бегают по полю?

— Это хорошая прогулка для них! – возмущенно бросает она. – Поле от нас в двух шагах!

— В двух шагах? Вы здесь живете?

— Не совсем. Ну, то есть можно и так сказать…

Я стараюсь не закатывать глаза.

— Здесь ваш второй дом, – сухо говорю я.

— Я думаю купить тут жилье. А пока снимаю. – Женщина выпрямляется во весь рост. – Мы поддерживаем местную экономику. Если бы не мы…

— Ладно. Берите собак на поводок. Это частная собственность.

— Но вдоль края этого поля проходит пешеходная тропинка.

Я смотрю на собак и не могу сдержаться.

— Пешеходная тропинка – не повод позволять вашим собакам бегать по нашей земле.

— Вашей земле?

— Земле моего отца. Это его ферма. Наша земля.

— Может быть, мне стоит поговорить с вашим отцом? Попросить его повесить более надежные таблички. Поставить забор. Где он? Он должен быть здесь, следить за этими животными.

Я громко вздыхаю. С каждой минутой я становлюсь все злее.

— Забирайте своих собак. Я еду за отцом в больницу.

Судя по всему, женщина очень хочет что-то сказать, но передумывает. Я наблюдаю за собаками, веселым Берти и Гарриет, которая следует за ним по пятам, и с трудом сдерживаю смех. Вот бы папа все это увидел! Он бы тоже посмеялся.

— Космо! Хьюберт! – зовет женщина и подносит к губам свисток, но Космо и Хьюберт продолжают бегать кругами. – Космо! Хьюберт! Кос…

— Думаю, они вас не слышат. – Я скрещиваю руки на груди. – Вам так не кажется?

Женщина сверлит меня взглядом и бежит к собакам. Глубоко вздохнув, следую за ней.

— Космо! Хьюберт! – кричит она двум взволнованным черным лабрадорам. – Эта овца спятила! Я могу подать в суд!