Книга Служебные обязанности, страница 116 – Салма Кальк

Я тоже могу подкусывать их обоих. И пусть терпят, раз явились.

Господин Котье что-то говорит бабушке, она кивает.

— Господа, прошу вас в столовую, ужин подан.

Господин барон предлагает бабушке руку, господин Барусс-старший следует за ними и громко разглагольствует о полиции — что слишком уж мы привыкли опираться на мнение полицейских, а так ли оно справедливо, как нам желают показать? И что-то ещё в том же духе.

Я поднимаюсь и быстро выхожу из гостиной в коридор, но там меня неожиданно поджидает младший господин Барусс.

— И отчего же, дорогая госпожа Дюмон, вы не принимаете столь выгодное предложение моего отца? Объединение капиталов — самая обычная вещь на этом свете.

— Оттого, что я сейчас не желаю объединения капиталов, — говорю быстро. — А вам что за дело?

Я вспоминаю субботу, лавку артефактов и подслушанный разговор. И неприятие этим вот Баруссом любого брака его отца.

— Может быть, я тоже заинтересован в расширении семейной собственности?

— В таком случае всем Баруссам надлежит вспомнить о вежливости, — сурово говорит Лаффер, образовавшийся за моей спиной. — Госпожа Дюмон, позвольте проводить вас в столовую.

Не то, чтобы я имела шанс не дойти или заблудиться, но — я с благодарностью принимаю руку Лаффера и холодно киваю Баруссу. И мы следуем в столовую, а там уже занимаем места за столом — и я оказываюсь как раз между Лаффером и господином бароном, сидящим по правую руку от бабушки. С другой стороны от неё устроился старший Барусс, а младшему пришлось сесть между своим отцом и Лаффером.

Бабушкин повар снова приготовил что-то необыкновенно вкусное.

— Госпожа Пелисье, откуда ваш повар добывает все эти рецепты? — интересуется старший Барусс.

— Из своей памяти, господин Барусс, — поясняет бабушка с усмешкой. — Понимаете, наш господин Рейно обучался на этой самой кухне у прежнего повара, а тот ещё от Монгранов. Он готовит совершенно не модно и очень традиционно.

— И очень вкусно. Вы бы могли хорошо заработать на его знаниях, если бы занялись.

— Поверьте, дорогой господин Барусс, мне нет нужды зарабатывать на знаниях господина Рейно, — усмехнулась бабушка.

— Мы ценим уникальность, — добавляю я. — Это восхитительно — когда у тебя есть что-то такое, чего нет больше ни у кого. Вот как ваши артефакты, господин Барусс, — улыбаюсь предметно младшему. — Вы ведь, думаю, цените их уникальность в том числе. Кстати, не расскажете, что именно в тех предметах, которые у вас пропали? Может быть, они пропали не просто так?

— Понимаете, госпожа Дюмон, пропавшие артефакты работают не у каждого, для того, чтобы любой из них заработал, нужна толика магической силы. Это артефакты для магов.

— Отлично, я имею представление об артефакторике, — холодно улыбается Лаффер. — Что же в тех предметах, раз их похитили?

— Да ещё давно похитили, не вчера, — неожиданно для себя поддерживаю Лаффера. — А потом вдруг решили спрятать на борту «Авроры», да как-то нехорошо — тут же кто-то отправил анонимку в таможенное и полицейское управления о том, где спрятали краденое. И тут же меня навещает блистательный господин Барусс и предлагает помощь в решении вопроса. Красиво, как вы считаете? — улыбаюсь Лафферу.

— Да, неплохо, — кивает он без улыбки.

— Только вот я совершенно не могу понять, кому и для чего это понадобилось, — смотрю на старшего Барусса в упор, немного смягчаю взгляд улыбкой.