Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 60 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

— Знаешь, в пять мы закрываемся, – напомнил я.

— А если мне нужно какое-нибудь редкое издание за пятьдесят тысяч долларов? – отозвалась она.

— Тогда мы не будем спешить с закрытием.

— Вообще-то мне нужно что-нибудь для моей бабушки. Она в больнице.

— Ей только что удалили камни из почек? – осведомился я.

— Нет, она упала, вылезая из ванны. У вас тут есть что-нибудь за доллар девяносто пять?

— Санту зарезали, – сообщил Макс.

— Какие детективы она любит? – спросил я.

— Только чтоб без копов и без кошек.

— Это я помню.

— Так что там с Сантой? – спросила Рози у Макса.

— Его зарезали. Вернее, закололи.

— Надо же, в самом деле? Откуда ты это знаешь?

— Я сам видел.

— Да ну? – Она с любопытством посмотрела на него. – И где ты это видел?

— Наверху, – сказал он.

— Так когда тебе обратно? – спросил я у нее.

— В смысле, на работу?

— Да.

— В понедельник утром. А что?

— Просто интересно.

— Ну да, конечно, – отозвалась Рози, встречаясь со мной взглядом, и я внезапно ощутил запах ее дорогих духов и задумался, какого рода белье носят под юбками высокие рыжеволосые детективы. Макс смотрел на нас обоих снизу вверх.

— Может, тебе стоит пойти и сказать своей мамочке, что через полчаса мы закрываемся? – предложил я.

Он был вроде озадачен.

— Твоей маме? Наверху? – подсказал я, подмигнув ему, и кивнул в сторону винтовой лестницы.

Парнишка кивнул в ответ и послушно полез наверх. Уже с лестницы он оглянулся через плечо на входную дверь, и в его голубых глазах вновь появилось настороженное, почти испуганное выражение.

— И с чего это вдруг? – спросила Рози.

Не зря же она была детективом.

— В смысле? – спросил я.

— Ты хочешь куда-то меня пригласить или еще чего?

— Да, хочу.

— Так спроси у меня.

— Я и спрашиваю.

— Когда?

— Как насчет прямо сегодня?

— Сегодня канун Рождества.

— Что в этом плохого?

— Мне надо повидать бабушку.

— Повидайся лучше со мной.

— Во сколько?

— В восемь.

— И чем займемся?

— Ты любишь танцевать?

— Я люблю танцевать.

— Вот и славненько, – сказал я.

Рози улыбнулась.

— Ну да, славненько, – согласилась она. – Так что там с этим ребенком? У вас наверху зарезали Санта-Клауса?

— Ну уж нет.

— Тогда о чем он говорит?

— А кто его знает…

— Терпеть не могу детей с закидонами, – сказала Рози. – Так что посоветуешь бабушке?

— Бутылку скотча.

— Думаю, она предпочла бы ее книге, если хочешь знать правду. Как тебе новый Графтон?

— То, что надо. Давай схожу принесу.

— А я пока на полках пороюсь, – ответила она.

Я начал подниматься по винтовой лестнице, оглянулся на нее и улыбнулся. Рози улыбнулась в ответ. Подумалось, что Санта-Клаус просто не может быть мертв. Только не в том случае, если он подтолкнул Рози Прочак в мои объятия в канун Рождества.

Макс на втором этаже просматривал какую-то книгу, которую снял с одной из полок, посвященных Шерлоку Холмсу. Рядом с ним стоял мужчина в красной куртке поверх красно-черной клетчатой рубашки и тоже что-то листал. Кроме Дейзи, работающей у нас, здесь находились еще три женщины. Я прикинул, которая из них может быть матерью Макса. Мужчина, выглядевший так, словно только что вернулся с охоты, заметил меня, когда я вошел в зал, и спросил:

— Простите, вы здесь работаете?

— Да, сэр, именно так.

— Сколько может стоить первое издание «Собаки Баскервилей»? – спросил он.