Книга Мировая история риса. Белые деньги. Социально-политическое путешествие по рисовым полям, страница 18 – Франческа Грациоли

Самое главное здесь – баланс. Если воды будет слишком много, корни задохнутся, если слишком мало – снизится урожайность. Процесс освоения природных ресурсов – это в первую очередь очищение болот и лесов, удаление грязи и превращение ее в природные компоненты – воду и землю.

Сила рисовых империй заключалась в их способности эффективно управлять водными ресурсами. Это требовало особой организации и слаженности, ведь обширные территории таких империй включали в себя каналы, шлюзы, водонапорные башни и перепады высот в горах и долинах.

Народ признавал роль государства в управлении водными ресурсами. Одним из проявлений этого признания стала практика давать детям имена офицеров, ответственных за крупные гидротехнические работы.

Вода и контроль над ней – это основа, на которой базировалось выращивание риса. Умение доставлять воду на поля, правильно ее использовать и своевременно отводить, а также тесно взаимодействовать с соседями – все это было залогом получения обильных урожаев.

В то же время, чтобы вырастить рис, требовались и огромные общественные усилия. Необходимо было копать канавы, сооружать террасы вдоль склонов, строить сложные системы каналов и постоянно поддерживать гидросистему в равновесии. С учетом такого интенсивного труда, наряду с другими практическими аспектами, было целесообразным удерживать размеры поля в разумных пределах: слишком большие участки было бы невозможно обслуживать.

Однако это не значит, что такой метод ведения сельского хозяйства был менее продуктивным, чем другие. Напротив, одной из особенностей рисоводства была практика выращивания рассады в специальных питомниках. Здесь можно было быстро отобрать самые крепкие и жизнеспособные ростки, а затем пересадить их на поля в наиболее подходящее время.

Эта стратегия не только способствовала увеличению урожайности, но и позволяла многократно использовать одну и ту же землю для нескольких вегетационных циклов в течение года. Кроме риса, в периоды свободных полей выращивали ячмень, хлопок, табак и даже сахарный тростник.

Крестьянские общины, располагавшиеся на узких полосках земли между рисовыми полями, занимались выращиванием овощей. На более просторных участках они разводили шелковицу, где тутовые шелкопряды производили шелк. Помет шелкопрядов, попадая в почву, удобрял ее, что способствовало высокой урожайности риса. Таким образом создавался замкнутый цикл, где каждое звено поддерживало другое^[54].

Историки Марк Элвин и Цуй-чжун Лю утверждают, что уровень жизни китайских крестьян в конце XIX века был сопоставим или даже превосходил уровень их французских современников. Однако сельское хозяйство Франции отличалось большей экологической устойчивостью^[55].

Этот пример также опровергает распространенное на Западе представление о том, что прогресс движется по пути, который предполагает постепенное замещение человеческого труда машинным. В этом случае фермеры заменяются тракторами, а рабочие дни в полях – несколькими часами обработки гербицидами.

На Западе эффективность обычно связывают с сокращением ручного труда и увеличением производительности в единицу времени. Это приводит к модели, основанной на накоплении капитала и концентрации деятельности на все более крупных предприятиях. Итогом этого процесса стало формирование нынешней неолиберальной экономической системы.