Книга Перекрестки миров. Том 3, страница 63 – Джек из тени

Корнев, потягивая воду вместо предложенного вина, внимательно наблюдал. Он замечал, как изначальное разделение кошаков на фракции растворяется. Старейшины, еще вчера скалившие друг на друга зубы, теперь сидели рядом. При этом некоторые лица просто исчезли с приемов. Ил'да зачищала политическое поле жестко и эффективно.

К'Варр и Эйрин, приставленные к капитану в качестве неофициальной охраны и гидов, на этих сходках вели себя странно. Каждый раз, когда через задние двери зала проскальзывали те самые девицы с пониженной социальной ответственностью, огромный мечник мрачнел, а Эйрин напрягалась как струна. Кошка провожала «гейш» откровенно тревожным, злым взглядом, но молчала.

— Эйрин, — Корнев как-то перехватил девушку в коридоре после очередного раунда дипломатического спаивания. — Что не так с этими барышнями? Вы с К'Варром на них смотрите, будто они диверсанты малоран.

Эйрин вздрогнула. Кошка быстро отвела взгляд, нацепив на лицо дежурную, фальшивую улыбку.

— Всё в порядке, капитан. Просто… они не из касты воинов. Не привыкла к такому обществу. Мой вам совет — не налегайте на местное спиртное. Оно сильно бьет по голове.

— Благодарю за заботу о моем здоровье, — хмыкнул Корнев. Но не поверил ни единому слову.

Постепенно капитан вычислил узкий круг тех, кто действительно принимал решения в городе. Ил'да и еще четверо старейшин. Остальные стали массовкой.

Параллельно с этим лейтенант Смолин не сидел сложа руки. Командир взвода БПЛА приземлил своих птичек в самых интересных местах. Качественные микрофоны писали всё.

Однажды вечером Корнев сидел в импровизированной аппаратной Смолина. Лейтенант, попивая растворимый кофе, сводил аудиодорожки.

— Кэп, послушай вот это, — Смолин вывел звук на динамики. — Две «официантки» общаются в подсобке на вчерашнем сходняке.

Из динамиков раздалось шипение, а затем два женских голоса, говорящих на местном. Корнев напряг слух.

— … зеленые оказались слабы на передок, — хихикнул первый голос. — Кто угодно из них подвержен нашей магии обольщения. Это даже не смешно. Никаких ментальных щитов.

— В троих уже сделали закладки, — ответил второй голос, холодный и деловой. — Спят и видят, как выполнить любую просьбу. Но вот сам Ключник сопротивляется. Вокруг него словно стена. Нити рвутся, не успев зацепиться.

— Ничего, найдем подход. Главное, пешки уже на доске.

Корнев поперхнулся чаем, который пил.

— Твою мать… — капитан вытер губы. — Саня, ты ведешь записи всех этих мероприятий?

— Товарищ капитан, — жалобно протянул Смолин, указывая на стойку с серверами, — у меня места на носителях уже почти нет. Пишу в режиме 24/7. Еще пара дней, и мне придется удалять записи сериалов с жесткого диска, а это святое!

— Потерпишь без сериалов. Давай смотреть видео с того приема. Ищем троих счастливых идиотов.

Они вдвоем два часа пялились в монитор. Вычислить жертв оказалось несложно. Трое парней из свежего пополнения. На видео было четко видно, как они «поплыли». Глаза стеклянные, глупые улыбки. Дамочки с милым, совершенно невинным видом вешали им на шеи подарки «на память» — небольшие кулоны на тонких цепочках.

Корнев тяжело выдохнул. На следующее утро капитан вызвал всех троих в свой кабинет по одному.

Разговор был аккуратным, но жестким. Корнев спрашивал, как прошел тот вечер. Ответы парней были как под копирку. Все трое мялись, краснели, а потом признавались под мрачным взглядом командира, что финал вечера прошел в горизонтальном положении. По обоюдному, разумеется, согласию. Любовь с первого взгляда.