Книга Перекрестки миров. Том 2, страница 66 – Джек из тени

Зато утро началось не с кофе, всю мазу испортил голос Смолина в наушнике. Лейтенант говорил очень серьезно и беспокойно.

— Командир! — БПЛАшник замялся на секунду. — Я тут «птичку» подальше прогнал по пути следования. Наблюдаю очень большой, плотный столб дыма. Горит что-то масштабное. И проблема в том, что мы как раз направляемся прямо в его сторону…

Всё благостное настроение, оставшееся после удачной охоты и сытного ужина, сдуло в один момент, словно ветром из прорванного шлюза. Запах жареной кабанятины, въевшийся в форму, внезапно показался неуместным и раздражающим. В десантном отсеке «Тайфуна» повисла тишина, сквозь которую пробивался только ровный гул дизеля да монотонный треск помех в гарнитурах.

Корнев стянул с головы шлем, бросил его на соседнее сиденье и потер лицо ладонями. Интуиция не подвела: легкие прогулки в этом мире заканчиваются быстро и обычно большой кровью. Он повернулся к Ависсе. Кошка, уловив изменение в поведении людей, уже сидела с прямой спиной, нервно подергивая кончиком хвоста.

Капитан пододвинулся ближе и, стараясь говорить максимально ровно, без эмоций, вполголоса обрисовал ей ситуацию на латыни. Столб дыма. Масштабный пожар прямо по курсу.

С Ависсы разом сошли все краски. Загар сменился нездоровой, пепельной бледностью. Ее зрачки расширились, затопив радужку черным. Но, к чести лесной охотницы, она не забилась в истерике. Пальцы сжались на коленях до побелевших костяшек, она глубоко, судорожно вздохнула и кивнула.

— Ни слова остальным, — жестко предупредил Корнев. — Мне здесь паника в замкнутом пространстве броневика не нужна. Устроят истерику — посажу в кузов грузовика замок. Поняла?

— Поняла, — глухо отозвалась Ависса. Она отвернулась к стене, ссутулившись, словно ожидая удара в спину. Девчонкам, которые начали обеспокоенно перешептываться, глядя на ее состояние, старшая бросила короткую, резкую фразу на своем шипящем диалекте. Шепотки мгновенно прекратились.

Корнев переключился на внутреннюю частоту.

— Головной дозор, дистанцию увеличить. «Тигр» и БТР — вперед на максималках, но без фанатизма. Смотрите под колеса. Смолин, давай своих «птичек» в небо, ретранслятор на максимум высоты. Мне нужна связь с бригадой.

Колонна дернулась, меняя темп. Два броневика с ревом вырвались вперед, оставляя за собой шлейф грязных брызг. Расстояние между машинами увеличилось, водители начали слегка жаться ближе к обочинам, выискивая пути отхода на случай внезапной засады. Связь с бригадой пробилась сквозь лесные помехи минут через десять. Голос комбрига Алексеева звучал сухо, как песок на зубах. Корнев доложил о визуальном контакте с дымом и запросил дальнейшие инструкции.

В штабе, судя по паузе, никто не обрадовался перспективе влезть в очередную бойню.

— Барон, слушай сюда, — голос полковника перемежался с помехами. — В спасателей не играть. Занимаетесь своими прямыми обязанностями — разведкой. Выяснить, кто горит, кто поджигает, какими силами располагают. В прямой огневой контакт не вступать ни при каких обстоятельствах без моего личного приказа. Если ушастые жгут деревню твоих новых подружаек — фиксируй и отходи. Технику и людей не подставлять. Принял?

— Принял, разведка и фиксация, — скрипнув зубами, ответил Корнев. Отключаясь, он посмотрел на сжавшуюся в комок Ависсу. Объяснять ей, что российская армия не пойдет в штыковую ради спасения ее соплеменников, капитан не собирался. Пока что.