Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 62 – Джек из тени

Снаряды со звоном, похожим на стук града по крыше, забарабанили по броне ИМР и танков. Они отскакивали, высекая снопы искр, не в силах пробить толстую сталь. Зато досталось БТРам и пехоте. Одна из машин неудачно подставила борт и две стрелы пробили сталь, пулемет тут же перестал говорить, лишившись стрелка.

Несколько мотострелков из роты Сорокина, не успевших укрыться за броней, поймали свои стрелы. Один из них, молодой парень, которому и двадцати не было, вскрикнул, когда стрела вонзилась ему в бедро. Он не упал, он замер, его тело мгновенно покрылось толстым слоем инея, превратившись в ледяную статую с искажённым от боли лицом. Через пару секунд статуя с тихим хрустальным звоном рассыпалась в ледяную пыль.

Его товарищ, пытавшийся оттащить раненого, получил стрелу в грудь. Тот же эффект — мгновенная заморозка и распад. Это было оружие, против которого не спасал ни бронежилет, ни удача.

— Всем в укрытия! — заорал Корнев, понимая, что, если они останутся на открытом пространстве, их просто выкосят этим ледяным дождём.

Но лучники уже натягивали готовились для второго залпа. А за ним последовал и третий. Светящиеся стрелы сыпались с неба, заставляя пехоту активно искать укрытие.

— Романовский! Снимай этот их аквариум, или мы тут все в сугробы превратимся! — крикнул Барон в рацию, едва увернувшись от стрелы, вонзившейся в землю рядом с ним.

— Работаем, Барон! — донеслось в ответ.

Танкисты, наконец, расковыряли магическую преграду. Восемь орудий ударили почти одновременно, сконцентрировав всю мощь своих калибров в одной точке.

Купол перестал быть прозрачным, наливаясь тёмно-красным цветом. По нему, как молнии, побежали гигантские трещины. Маг-генерал, державший щит, пошатнулся. Из его рта, ушей и глаз хлынула кровь. Он пытался удержать заклинание, его пальцы скрючились в отчаянной попытке удержать рвущееся на части магическое плетение, но силы быстро покидали его. Последний залп танков стал для щита фатальным. Миллионы осколков света разлетелись во все стороны.

Как только магическая защита пала, Романовский отдал приказ, и вперед пошли ИМР. Машины просто раскатали строй лучников, оставив за собой несколько кровавых просек. Крики ужаса и боли потонули в рёве дизелей.

Вражеский генерал, контуженный откатом заклинания, так и остался стоять на коленях посреди этого ада. Он поднял голову, и его залитые кровью глаза встретились с несущимся на него стальным отвалом. Пулемётная очередь с башни ближайшей БМП прошила его тело, отбросив назад. Ушастый безвольно упал прямо под гусеницы надвигающейся машины. Лязг металла, хруст костей, и от могущественного чародея осталась лишь раздавленная, бесформенная кукла в грязном, разорванном халате.

Именно в этот момент, когда победа, казалось, была уже в кармане, когда последний очаг организованного сопротивления был смят и уничтожен, произошло то, чего никто не ожидал.

Бирюзовый свет за спиной, там, где стояла арка портала, резко мигнул. Раз, другой… Словно гигантская лампа, у которой перегорал контакт. Пространство внутри гигантского сооружения пошло рябью, искажаясь, как изображение в сломанном телевизоре.

— Командир, портал! — первым заметил неладное Казанова, который как раз перезаряжал автомат.

Все, кто мог, обернулись. Зрелище было завораживающим и пугающим одновременно. Мерцающий зев Врат, что был стабильным и ровным, начал сжиматься. Бирюзовое марево закручивалось в тугую спираль, втягиваясь в самого себя, как вода в воронку. Раздался низкий гул, от которого задрожала земля.