Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 58 – Джек из тени

Пространство внутри этой арки не было пустым. Оно жило и мерцало тем самым бирюзовым светом, который многие видели в городе. Свет был неровным, он то сгущался, превращаясь в плотное, почти осязаемое марево, то становился почти прозрачным, позволяя на долю секунды увидеть за ним чужие пейзажи.

Вокруг этого инопланетного чуда кипела жизнь. Толкинисты разбили здесь огромный военный лагерь. Палатки из тёмной ткани, загоны для волков, полевые лазареты, это был полноценный городок, перенесённый сюда из другого мира. С учетом времени активации Врат, Корнев лишь восхищенно поаплодировал расторопности сибирских гостей. Но сейчас все это было неважно. Старлей наблюдал, как в мареве Врат исчезает хвост колонны с пленными девушками.

Сюрреалистический ступор, парализовавший сводную группу, лопнул так же внезапно, как и начался. Его разорвал хриплый рык майора Романовского, донёсшийся из динамиков всех раций.

— Какого хера замерли, пехота⁈ Вперёд,..!!! За девками! Раскатать их всех в кровавый блин!

Майор не страдал излишней рефлексией, успев связаться со штабом, где получил карт-бланш на проход через Врата для возврата гражданских. Плюсом была новость, что в город вошли свежи части, еще один батальон идет по следам сводной группы и будет на месте довольно скоро. Майор прекрасно понимал, что, если все эти женщины сейчас исчезнут в мерцающем мареве, спустя сутки никто и никогда не вернёт их домой. Не будет ни переговоров, ни обмена пленных, просто канут в небытие.

И поэтому приказ был только один. Короткий, жестокий и единственно верный в этой ситуации.

— Всем машинам, за мной! — голос Романовского гремел в эфире. — Прорываемся к порталу!

Танки, до этого стоявшие на опушке, словно проснулись. Восемь стальных чудовищ рванули вперёд, на колоссальную поляну. Машины двигались по выровненной земле, набирая скорость, превращаясь в неумолимый стальной таран, нацеленный в самое сердце вражеского лагеря.

Первыми опомнились конвоиры, охранявшие колонну остатки пленных на этой стороне. Ушастые попытались выстроить стену щитов, перед которыми замерцал жиденький барьер. Головной танк Романовского, не сбавляя хода, врезался в толпу эльфийских воинов, даже не почувствовав магический барьер. Хруст костей, скрежет металла, предсмертные крики, всё это смешалось в один сплошной, тошнотворный гул. Танк просто проехал по ним, оставляя за собой широкую кровавую полосу из разорванных тел и искорёженных доспехов.

Следом за танками в прорыв хлынула пехота. Он не задавал лишних вопросов, приказ был отдан. И он будет выполнен. Бой превратился в хаотичную, кровавую бойню. Толкинисты пытались контратаковать, маги швыряли в несущиеся танки огненные шары, но никто не смог остановить этот стальной каток.

Танки прорвались сквозь первые ряды обороны и вышли прямо к колонне пленных. Механики-водители, творя чудеса, умудрялись маневрировать так, чтобы не задеть гражданских.

— Отсекайте пленных! — кричал Корнев в рацию. — Огонь по конвоирам!

Романовский на своём танке, тем временем, уже почти достиг Врат. Он видел, как последние ряды толкинистов, бросив пленниц, исчезают в бирюзовом свете.

— Барон! Когда пройдут первые машины, ты идешь следом — коротко бросил в эфир танкист.

— Принял! — крикнул Корнев.