Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 57 – Джек из тени

И в этот момент эфир взорвался таким отборным, многоэтажным матом, на который способен только русский танкист, уже побывавший на волосок от смерти.

— … твою мать в коромысло! — ревел в рации голос Романовского, сорванный на хрип. — Вы меня,.., третий раз за сегодня поджечь пытаетесь⁈ Да я вам эти ваши катапульты сейчас в задницу затолкаю вместе с расчётами!

Т-72, ещё дымящийся, дёрнулся. Его башня, с противным скрипом перегретого металла, начала медленно поворачиваться. Ствол орудия нашёл свою цель. Наводчик поймал в прицел ту самую баллисту, что едва не отправила их на тот свет.

Выстрел прозвучал как удар грома. Снаряд не оставил осадной машине ни единого шанса, прошив деревянную конструкцию насквозь и сломав один из кристаллов. Магический накопитель, не рассчитанный на такое грубое физическое вмешательство, детонировал. Баллиста просто разлетелась на множество мелких щепок. Расчёт, суетившийся вокруг неё, практически испарился вместе с ней, оставив на земле лишь слабое фиолетовое свечение, которое тут же погасло.

— Так-то лучше! — удовлетворённо прорычал Романовский. — Остальные,.., чего замерли⁈ Разобрать этот хлам на запчасти!

Остальные танкисты, воодушевлённые примером своего командира, радостно поддержали почин. Стволы орудий нашли новые цели. Снаряды полетели в сторону оставшихся осадных машин. Толкинисты, поняв, что вундерваффе не выдерживает прямого попадания, попытались откатить баллисты вглубь леса, но было поздно. Деревянные конструкции разлетались в щепки, кристаллы детонировали, унося с собой жизни своих создателей. За пару минут вся вражеская артиллерия была стёрта в пыль.

Под прикрытием танков, которые теперь вели непрерывный огонь по отступающим толкинистам, сводная группа снова ринулась вперёд. Прорыв сквозь последние, наспех организованные заслоны толкинистов был стремительным и кровавым. Танки, ворвавшиеся в самую гущу вражеских порядков, работали как гигантские мясорубки. Они давили гусеницами тех, кто не успел отскочить, поливали огнём из пулемётов тех, кто пытался спрятаться за деревьями, а их главные калибры методично превращали в фарш любые скопления живой силы.

Пехота шла следом, зачищая то, что осталось. Толкинисты, лишившись артиллерийской поддержки и потеряв большую часть магов, окончательно сломались. Строй распался на отдельные, паникующие группы, которые пытались спастись бегством в глубине леса. Но бежать было некуда.

Внезапно деревья расступились. Словно кто-то раздвинул гигантский, тёмно-зелёный занавес. Сводная группа, вырвавшись из лесной чащи, выкатилась на колоссальную, идеально ровную поляну. И все, от рядового мотострелка до майора Романовского, на секунду замерли, поражённые открывшимся зрелищем.

Поляна была огромной, не меньше квадратного километра. Лес здесь был вырублен под корень, пни аккуратно выкорчеваны, а земля выровнена и утоптана тысячами ног. Но не это поражало воображение. Прямо в центре этой рукотворной пустоши, возвышаясь над верхушками самых высоких сосен, стояли они Врата.

Это была циклопическая, немыслимая по своим размерам круглая арка. Поверхность была не гладкой, а покрытой сложным, переплетающимся узором из символов, которые слабо, едва заметно пульсировали тусклым фиолетовым светом.