Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 45 – Джек из тени

— Командир, — голос Лешего в рации прозвучал глухо. Он со своей группой шёл в пешем авангарде, метрах в ста впереди колонны. — Тут тропа, широкая и свежая. Будто стадо мамонтов прошло. И всё уходит в лес.

Корнев посмотрел на тёмный, неприветливый частокол сосен. Лес не просто молчал, он смотрел на них тысячами невидимых глаз.

— Принял, продолжай движение, — ответил Корнев, хотя внутри всё сжалось в тугой комок. — Колонна, внимание, входим в лес.

Частный сектор закончился внезапно, словно его отрезали гигантским ножом. Асфальтированная дорога, испещрённая трещинами и воронками от недавних боёв, просто уткнулась в грязную, раскисшую от осенних дождей просеку, которая змеёй уползала в тёмное, неприветливое нутро леса. Воздух здесь был другим, густой, пахнущий прелой хвоей.

Колонна остановилась на опушке, перестраиваясь. Корнев спрыгнул с брони, его берцы с чавканьем немного утонули в грязи. Он поднял бинокль, вглядываясь в стену деревьев. Мрачный сибирский лес, который он знал с детства по походам за грибами и вылазкам на шашлыки, сейчас выглядел как декорация к фильму ужасов. Казалось, сами сосны, смотрели на них с немым, враждебным осуждением.

Из-за покорёженного забора ближайшего дачного участка, шаркая ногами и держась друг за друга, выползли три фигуры. Корнев инстинктивно вскинул автомат, но тут же опустил его.

Трое полицейских в перепачканной грязью и кровью форме. Двое патрульных, совсем молодых пацанов, и старший сержант, пожилой кряжистый мужик с седыми усами. Один из молодых держался за простреленное плечо, из-под пальцев, которыми он зажимал рану, сочилась тёмная кровь. Второй просто тупо смотрел перед собой, его лицо было покрыто мелкими порезами от разбитого стекла, а губы беззвучно шевелились.

— Стоять! — рыкнул Леший, выходя им наперерез со своим «Валом» наизготовку. — Кто такие?

Старший сержант поднял на него мутный взгляд. Узнав армейскую форму, кажется, немного пришёл в себя.

— Свои мы… ППС… Третий батальон, — прохрипел он, сплёвывая на землю кровавую слюну. — Нас накрыли у виадука, когда все началось. Мы втроём в лесополосу ушли.

К ним уже спешил Ланцет со своей медицинской сумкой. Без лишних слов отодвинул старшего, усадил раненого патрульного на поваленное дерево и начал распарывать ножом рукав его куртки.

— Похоже, от обычной стрелы, — буднично констатировал медик, осматривая рваную рану. — Повезло тебе, кость не задета. Сейчас промоем, зашьём, и будешь как новенький.

Корнев подошёл к старшему сержанту. Тот сидел на корточках, обхватив голову руками, и мелко дрожал.

— Рассказывай, сержант, — голос Барона был ровным, лишённым сочувствия. Ему нужна была информация, а не сопли. — Что произошло? Как всё началось?

Сержант поднял голову. В его глазах на секунду блеснул осмысленный огонёк.

— Вспышка, — прошептал он. — Понимаешь, командир… просто вспышка. Мы на патрулировании стояли, на северной объездной. Мы по рации в дежурку доложить попытались, а там только шипение.

Он замолчал, пытаясь подобрать слова.

— А потом, спустя какое-то время после вспышки, эти твари посыпались из леса, сначала несколько групп по десятку, а потом все больше и больше.

Второй патрульный, тот, что был в ступоре, вдруг заговорил. Монотонно, без выражения, словно читал сводку.