Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 23 – Джек из тени

— Огонь.

Звук разорвал тишину так, будто кто-то ударил кувалдой по натянутому листу кровельного железа. Первым ударил ПКМ Гвоздя со второго этажа. Семь-шестьдесят-два миллиметра, это не изящная стрела и не магический импульс. Это увесистый кусок свинца со стальным сердечником, вылетающий из ствола с охренительной скоростью. Длинная очередь прошила перекрёсток.

Эльф, стоявший в центре группы, даже не успел понять, что произошло. Три пули ударили его прямо в грудь. Хвалёная, переливающаяся броня брызнула мелкими осколками, не выдержав кинетического удара. Инопланетного бойца просто снесло назад, перебросив через бетонную клумбу. Его тело ещё в полёте превратилось в изломанный кусок мяса. Едущий следом за ним воин лишился руки по самое плечо, пуля крупного калибра оторвала её вместе с куском наплечника, залив асфальт густой тёмной кровью. В ту же долю секунды ударили автоматы разведчиков.

Возле пленниц сухо треснули выстрелы новичков. Кабан не подвёл, его двойка легла точно в незащищённую шею конвоира. Эльф захрипел, выронил волосы девушки и рухнул на колени, пытаясь зажать фонтанирующую рану руками в латных рукавицах. Шмель снял второго, прошив ему бедро и живот. Девчонки, обезумев от грохота, инстинктивно рухнули на асфальт, закрыв головы руками, что спасло их от перекрёстного огня.

Но противник не был стадом баранов для забоя, они были солдатами. Чужими, непонятными, но тренированными. Пережив первые секунды шока и потеряв половину бойцов, оставшиеся ушастые мгновенно среагировали. Один из них, невысокий, облачённый в более лёгкую броню, вскинул руки вверх, выкрикивая команду.

Воздух перед группой эльфов резко уплотнился и пошёл рябью, как асфальт в июльскую жару. В следующее мгновение над ними вспыхнул полупрозрачный, мерцающий бирюзой купол. Это была та самая магия, о которой докладывали полицейские. Очередь из автомата Казановы, летевшая прямо в лицо магу, с мерзким стеклянным звоном впилась в этот барьер. Пули не срикошетили, они просто увязли в светящейся плёнке, потеряв инерцию, и со стуком посыпались на землю.

— Щиты! У них щиты! — заорал кто-то из бойцов на фланге.

Толкинисты, укрывшись за магической преградой, натянули свои светящиеся луки. Их ответка была предсказуемой, но от этого не менее стремной. Вокруг стрел, что сорвались с тетивы, образовались сгустки светящейся энергии и ударили по укрытиям разведки. Один такой снаряд врезался в остов «Газели», за которым прятался Корнев. Раздался шипящий хлопок. Металл кузова мгновенно раскалился добела, превратившись в поплывшую, капающую на асфальт струю. Барона обдало волной чудовищного жара, от которого на предплечье мгновенно сгорели волоски, а синтетическая ткань рукава начала плавиться. Он перекатом ушёл вправо, меняя позицию.

— Гвоздь! Дави мага! — рявкнул Корнев в рацию.

Пулемётчик не заставил себя ждать. ПКМ сменил сектор обстрела, сконцентрировав всю огневую мощь на одной точке купола. Тяжёлые пули барабанили по бирюзовой преграде непрерывным градом. Щит начал мигать, переливаться красным, по нему пошли трещины, похожие на паутину. Маг, державший барьер, упал на одно колено. Из-под его шлема струйкой потекла тёмная кровь, очевидно, удержание защиты под шквальным кинетическим огнём давалось ему слишком дорогой ценой.