Книга Стальной прибой, страница 88 – Джек из тени, Марк Блейн

— Эй, полегче, родное сердце, — тихо произнесла Урсула. Орчанка сидела на камне, меланхолично полируя лезвие топора куском промасленной ветоши. — В порту весело было. Там один толстый стражник смешно так кувыркался, когда я его щитом приложила. Мне понравилось.

— Тебе лишь бы морды бить! — рявкнула Лира, не оборачиваясь. И снова уставилась на Элару. — Так что, девочка? Третий раз пальцем в небо? Учти, если Михаил снова поднимет людей, и мы ввалимся в этот город ради пустого звука, я лично вырву тебе голосовые связки, чтобы ты больше никого не радовала своими песнями.

Элара побледнела так, что стала сливаться с туманом. Но, надо отдать ей должное, пиратская порода взяла свое. Она вскочила с бревна, сжав маленькие кулачки.

— Я не ошиблась! — выкрикнула она, глядя снизу вверх прямо в полыхающие фиолетовым глаза кицунэ. И тут же стушевалась, сбавила тон, переведя умоляющий взгляд на меня. — В этот раз… в этот раз я точно уверена.

Она вытянула дрожащую руку, указывая куда-то в сторону города внизу.

— Вон там! Я… я не могла понять сразу, потому что там всё искажено. Словно глушилка стоит. Но это не просто город. Там… город в городе!

Я проследил за её пальцем. Снова поднес к глазам бинокль.

Элара указывала не на порт и не на рыночные площади. Её палец целил в самую дальнюю часть застройки. Я начал прицельно рассматривать этот сектор. И, черт возьми, как я сразу не заметил? Глаз замылился на общую пасторальную картинку, что-ли.

За слоем богатых купеческих особняков, за высокими крышами храмов и ратуши, сливаясь с серым камнем горы, действительно стояла еще одна преграда, внутренняя стена. Глухая, без единого окна, сложенная из темного камня. Она отсекала солидный кусок холма, превращая его в абсолютно изолированный анклав.

А за этой стеной, почти невидимая из-за окружающей застройки и постоянной дымки с моря, возвышалась башня. Угловатая и массивная, без всяких там архитектурных излишеств вроде шпилей или балкончиков. Натуральный бетонный (или из чего они там её строили) дот переросток.

— Башня, — тихо сказала Элара, подходя ближе и вглядываясь вдаль без всякой оптики. — Та, что нам нужна. Её почти не видно из-за застройки, они спрятали её в самом центре. Но это точно она.

Я опустил бинокль.

В голове быстро начали щелкать варианты. Лобовой штурм? Отпадает сразу. Город полон гражданских. Вкатить сюда батарею нарезных пушек и начать ровнять кварталы с землей — значит, положить тысячи мирных жителей. Мы, конечно, не святые, но устраивать бессмысленный геноцид людей ради одной пиратской жрицы — это конкретный перебор. Плюс, если темные эльфы действительно контролируют эту внутреннюю цитадель, при первых же выстрелах артиллерии они просто перережут девчонке горло, и весь этот поход потеряет смысл.

Коргар мне ясно дал понять: его люди будут моими только в том случае, если я верну старшую Сирену живой. А без флота с надежными экипажами южное побережье Лангра остается открытым, как мишень в тире.

— Клим, — я повернулся к разведчику, который уже успел докурить и теперь внимательно слушал наш разговор.

— Да, командир?

— Вы к этой внутренней стене подходили?

— Пытались, — Клим скривился. — Там хрен проскочишь, шеф. Метров за двести до этой внутренней цитадели начинается, так сказать, элитный сектор. Стражи там — тьма. Причем, не те пузатые олухи, что на главных воротах стоят. Там уже серьезные парни. Патрули ходят по пятеро, плюс магические светильники на перекрестках. Местные туда вообще не суются. Спрашивали у торгашей — те руками машут, мол, это резиденция самого губернатора и его «особых гостей», туда отдельный пропуск нужен, получить можно через магистрат.