Книга Стальной прибой, страница 85 – Джек из тени, Марк Блейн

Мелкая бестолочь на это лишь что-то снова неразборчиво пробубнила себе под нос, явно в стиле «хрен там плавал, вы мне еще за всё ответите, крысы сухопутные».

— По крайней мере, старшая вся в мать, — как-то даже виновато дополнил пиратский начальник. — А ту боги мозгами точно не обделили.

— Ла-а-адно, — протянул я медленно, вытирая испарину со лба тыльной стороной ладони. Сердце всё еще колотилось где-то в районе горла. — Ну, по крайней мере, я теперь понял, чего так боялась Лира.

Если эта невоспитанная мелочь, даже не являясь полноценной, зрелой Сиреной, заставила меня за пару секунд почти обделаться от собственных страхов, то, что может сотворить уже натуральная, взрослая мамзель? Я живо представил себе галеон противника, где весь экипаж, от капитана до юнги, вдруг решает, что лучший выход — это перерезать друг другу глотки или шагнуть за борт. Плюс, конечно, петь колыбельные на ночь…

Лира буквально прочла мои мысли. Её хвосты встали торчком на мгновение, а в глазах снова полыхнуло фиолетовым.

— А как-то защититься можно от этого… кхм, пения? — нарочито громко спросил я у лисы, покосившись на пиратов.

— Можно, — коротко кивнула Лира. И по её взгляду я безошибочно определил: она прямо сейчас прикидывает, насколько глубокая камера в подземельях Кхарн-Дума пойдет к лицу этой малолетней хамке. — Если мы не берем в расчет антимагический ошейник с шипами вовнутрь…

— Не берем, — твердо ответил я своей кровожадной супруге. Союзников в ошейниках не держат, это аксиома.

— Тогда амулет личной ментальной защиты, — делано, с тяжелым трагизмом вздохнула кицунэ. — Я знаю, кто из наших рунных мастеров может такой создать. Будет дорого. Ооочень дорого. Но эффективно.

— Что же, — я хлопнул ладонями по коленям, подводя черту под этим цирком. — С формальностями, считай, покончено. Вы не пытаетесь вскрыть нам мозги, мы не делаем из вас решето. Давайте всё обсудим в более дружеской обстановке. И выпьем чего-нибудь, а то в горле пересохло.

Ох, зря я это сказал про «дружескую обстановку»! Мелочь тут же злобно улыбнулась Лире, обнажив зубки. Лиса ответила ей в тон, заодно на пару мгновений, чисто для профилактики, создав перекатывающуюся шаровую молнию в ладони. Надеюсь, до рассвета мы доживем без потерь в личном составе.

— Кстати, Коргар, — бросил я, поднимаясь с кресла. — А сколько конкретно за тобой душ сейчас? Тех, кого вы смогли вывезти.

— Тысяч триста, Ваше величество, — спокойно, как о мешке картошки, ответил пират. — Разбросаны по побережью и в лесах, прячутся. Дочерей, кстати, семеро. Глядишь, еще в ком дар проснется в полную силу!

Лира за моей спиной снова громко икнула.

Оптика — штука безжалостная. Она не умеет врать, не умеет сглаживать углы или приукрашивать действительность. В гномьих биноклях, тяжеленных, с латунными шестеренками фокусировки и просветленными линзами, реальность представала именно такой, какой была. И прямо сейчас эта реальность бесила меня до нервной почесухи где-то под левой лопаткой.

Я крутанул ребристое колесико, наводя резкость. Ветер с моря швырял в лицо мелкую соленую морось, но видимость с холма открывалась просто идеальная.

Город внизу, раскинувшийся в естественной, глубокой бухте, жил своей жизнью. Причем жил так, словно весь остальной континент не захлебывался кровью последние несколько месяцев. Словно мы не жгли эльфийских монстров и не хоронили своих тысячами.