Книга Стальной прибой, страница 74 – Джек из тени, Марк Блейн

По залу пронесся коллективный, судорожный вздох. Аристократы, стоявшие на моем пути, просто брызнули в стороны, как тараканы от дихлофоса. Никто даже не подумал встать на защиту своего будущего короля. Они сваливали, наступая друг другу на ноги, сминая дорогие платья, лишь бы не оказаться между мной и Лютером. Мне даже идти далеко не пришлось, коридор образовался сам собой, широкий и абсолютно пустой.

Я остановился, спустя пару шагов. Между мной и Лютером было метров десять пустого пространства.

Было видно, что парень слегка напрягся. Его пальцы едва заметно дрогнули у бедра, где обычно висел клинок (сейчас-то он был без оружия по протоколу). Но он не отвел взгляд. Смотрел мне прямо в глаза, ожидая моего хода.

Я набрал в легкие побольше воздуха.

— КОРОЛЬ УМЕР! — рявкнул максимально громко.

Эхо ударилось о сводчатый потолок и обрушилось на толпу. Все буквально замерли в стоп-кадре. Лицо пухлого попа приобрело цвет лежалого мела. Кто-то в задних рядах тихонько пискнул и, кажется, упал в обморок.

Я выдержал театральную паузу ровно в две секунды, наслаждаясь их абсолютным охреневанием. А затем, не снижая громкости, выдал вторую часть:

— ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОРОЛЬ!!!

Контраст был сумасшедшим. Напряжение лопнуло, как перетянутая струна. И вот тут стало понятно, что значит мозги, такт, образование и суровая военная выучка.

Вся наша великосветская банда отреагировала моментально. Причем каждый сделал это ровно так, как положено по званию, статусу и негласной субординации.

Лиора и Элизабет, стоявшие чуть позади меня, синхронно выдали идеальный, глубокий реверанс. Грация двух смертельно опасных хищниц. Урсула, Брунгильда и Лира просто низко поклонились, не сводя глаз с Лютера. Старый лис маркиз Вильяда и его приближенные офицеры тут же опустились на одно колено. А все мои «волки» по периметру зала четко и слитно отдали воинское приветствие.

Это было настолько слаженно, красиво и мощно, что весь остальной двор продолжал зависать от сказанного и увиденного еще несколько долгих мгновений. У них в мозгах явно перегорели предохранители. И только потом, когда до их заплывших жиром умов дошло, что резни не будет, и что Железный герцог только что публично, при всех, назначил Лютера королем…

Они рухнули. Все дружно, как подкошенные, попадали на колени. Послышался треск рвущегося шелка, кто-то глухо ударился лбом о пол. Волна падающих тел прокатилась по залу до самых дальних дверей.

Священник, осознав, что его убивать пока не планируют, дрожащими, потными руками судорожно схватил тяжелую золотую корону с подушечки и, чуть не уронив её, водрузил на голову Лютеру.

Новый монарх Лангра несколько секунд смотрел перед собой, переваривая событие. Корона явно давила ему на виски, но он словно не замечал её тяжести. Он медленно обвел взглядом коленопреклоненный зал. Сотни согнутых спин тех самых людей, которые еще пару месяцев назад ни в грош его не ставили.

А затем он сделал то, чего протокол явно не предусматривал. Лютер шагнул вперед. Спустился по мраморным ступеням и пошел вперед, ко мне. Парень подошел, остановившись буквально в метре. Никакого страха в его глазах больше не было. Только усталость человека, который только что принял на свои плечи ответственность за миллионы жизней. Зато на губах играла легкая, едва заметная улыбка.