Книга Стальной прибой, страница 39 – Джек из тени, Марк Блейн

— Грамотно, — Михаил задумчиво потер подбородок. — Легкие не дают ушастым сомкнуть строй обратно. Сеют хаос, режут одиночек.

— Точно так, ваша светлость, — подтвердил Хорст. — Конница терзает фланг, не дает магам «роз» сфокусироваться. А тем временем пехота принца под прикрытием барьеров вгрызается по с другой стороны. Там сейчас натуральная мясорубка. В воздухе стрелы тучами ходят, огненные шары, глыбы льда размером с телегу летают. Кровищи — по колено. Но ситуация вроде стабилизируется. Принц знатно навалял ушастым на этом направлении.

— Понял тебя. Продолжайте наблюдение. Если темные начнут оттягивать силы— маякни.

Михаил вернул амулет бойцй, обрывая связь. Ситуация стабилизируется? Как же. Разбежались. Он слишком хорошо знал логику таких войн. «Кровавая роза» — это не сборище наемников, которые отступают, подсчитав убытки. Это фанатики. Им плевать на потери. Если нужно, Мортана завалит эти улицы трупами своих же солдат в три слоя, лишь бы прорваться к портальной арке. Ставки взлетели до небес уже давно.

Как раз в этот момент со стороны тыловых переулков послышался лязг железа и мерный топот. К их позициям подтягивалось пополнение. Михаил прищурился, вглядываясь в пыльную мглу.

К баррикадам вышло около двух сотен пехотинцев городской стражи — потрепанных, грязных, с ошалелыми от пережитого ужаса глазами. Но не они привлекли внимание герцога. За спинами пехоты шли две полноценные магические команды. Полтора десятка чародеев в форменных плащах, от которых так и фонило сытой, самоуверенной магической силой.

Их старший, высокий маг с надменным лицом и сединой на висках, подошел к баррикаде, брезгливо перешагивая через лужи крови.

— Барон Вальядо? — процедил он, оглядывая Михаила с ног до головы. Вид перепачканного мужика с куском железа в руках его явно не впечатлил. — Нас прислали из резерва Короны. Приказано усилить ваш участок. Куда прикажете встать? И учтите, мы работаем только по площадям, в ближний бой не лезем.

Михаил медленно спрятал револьвер в кобуру. Шагнул к магу вплотную, так, что их лица оказались на расстоянии ладони.

— Значит так, фокусник, — голос Михаила звучал тихо, но в нем была уверенность на миллионы зоторых. — Засунь свой гонор себе под мантию. Здесь нет резерва Короны, здесь есть линия фронта. Встанете там, где я скажу. Ваша задача — не по площадям лупить, сжигая ману в никуда, а держать барьеры над моими пулеметчиками и сотнями стрелков. И точечно гасить вражеских колдунов, когда они попытаются пробить нашу защиту. Сделаете шаг назад без приказа — лично пристрелю как бешенных собак. Вопросы?

Маг побелел, попытался что-то возразить, но наткнулся на ледяной взгляд Михаила. Затем скосил глаза на стоящую рядом Урсулу, которая многозначительно поигрывала топором. Возражения как-то сами собой застряли в горле. Особенно, когда он рассмотрел жетон на цепочке

— Позиции вон там, за телегами. Бегом, — рявкнул герцог.

Когда маги, понурив головы, потащились занимать указанные места, Михаил снова уставился на карту. Что-то во всей этой картине не сходилось. Темные получили по зубам от принца. Понесли жуткие потери здесь, на площади. Но они не отступали в тень, не растворялись в подворотнях, как это делали их диверсанты. Они словно чего-то ждали. Вытягивали на себя резервы Лангра, впитывали урон, как губка.