Книга Пионеры диких земель, страница 96 – Джек из тени, Марк Блейн

— По центральному! Огонь! — не унималась Брунгильда.

Второй выстрел был не таким удачным. Снаряд срикошетил от наклонной лобовой брони и ушёл куда-то в потолок.

— Мать твою! Правее бери!

Но это уже было не важно, увидев, что их неуязвимые крепости могут быть разрушены, две оставшиеся твари дрогнули, начав медленно пятиться назад, вглубь туннеля.

Орки, которые только этого и ждали, с рёвом бросились вперёд. Они перескочили через тела убитой мелочи и хлынули на мост, преследуя отступающих носорогов.

Всё изменилось в один миг, потеряв своё главное преимущество, твари дрогнули по всему фронту. Ястребы, получив возможность стрелять не по бронированным целям, а по обычной пехоте, устроили настоящую бойню. Легионеры Рорха, отбив атаку на фланге, перешли в контрнаступление, оттесняя врага обратно в их норы.

— Вперёд! Не сбавлять темп!

Мы снова ринулись вперёд, на этот раз уже не пробиваясь с боем, а преследуя бегущего врага. Пушки гномов, которые они катили за нами, работали без остановки, расчищая нам путь. Любое скопление врага, любая баррикада, любая огневая точка тут же накрывалась точным выстрелом прямой наводкой. Артиллерия стала нашим тараном, который проламывал любую оборону.

Мы неслись по этим живым коридорам, перескакивая через трупы, не обращая внимания на раненых тварей. Азарт погони захлестнул всех. Мы гнали их, как стаю перепуганных овец. И я знал, что скоро мы догоним и пастуха.

* * *

Три часа быстрого хода, коридоры и залы, которые мы пробегали, становились всё более странными и чужеродными. Мы приближались к сердцу улья, к покоям самой Матки.

Сопротивление почти прекратилось, лишь изредка из боковых нор выскакивали небольшие отряды, которые пытались нас задержать, но мой штурмовой отряд, разогнанный азартом погони, просто сметал их, не сбавляя темпа. Я шел в первых рядах, рядом с Урсулой и Клыком, который присоединился к нам после того, как мы прорвали оборону. Кошки в это время следили, чтобы никто не обошел нас по большой дуге.

И вот, наконец, мы нагнали нашу дичь.

Мы выбежали в огромную пещеру, и я увидел арьергард Генерала. Несколько сотен отборных воинов, элита гвардии Тени, выстроились живой стеной, перекрывая выход из пещеры. А за их спинами, в темноте туннеля, я увидел её Матку. Она была чудовищна. Огромное раздувшееся тело, похожее на личинку переростка размером с дирижабль. Она медленно, неуклюже ползла, и сотни мелких рабочих суетились вокруг, пытаясь ускорить её движение.

И перед всей этой армией, в полном одиночестве, стоял Тень. Он даже не стал атаковать нас ментально, просто стоял и ждал.

— Рассредоточиться! — скомандовал я. — Артиллерия, стрельба по готовности.

Но Тень, казалось, прочитал мои мысли. В тот момент, когда гномы начали разворачивать свои пушки, он издал беззвучный приказ и его гвардия бросилась в атаку. Это была атака камикадзе, они бросались на пики легионеров, на секиры орков, подставлялись под выстрелы Ястребов. Просто шли умирать, и в их действиях не было ни страха, ни ярости. Только холодная, механическая целеустремлённость.

Орчанка, издав боевой клич, со своими берсерками врезалась в ряды гвардейцев Тени, завязалась жестокая свалка.

А я, вместе с Клыком и десятком Ястребов, бросился прямо на Тень. Генерал не стал от нас уворачиваться. Он просто выставил перед собой свои руки-щупальца. Первые пули просто прошли сквозь него, не причинив никакого вреда. Но Клык, прыгнув, ударил его огненным вихрем.