Онлайн книга «Пионеры диких земель»
|
Тень зашипел, и одно из его щупалец метнулось к вожаку. Клык успел отпрыгнуть, но кончик щупальца всё же задел его бок. Шерсть на этом месте мгновенно обуглилась, как от удара молнии. Бой был коротким и яростным, мы атаковали его со всех сторон. Ястребы вели непрерывный огонь, Клык перемещался гигантскими прыжками, атакуя волнами огня. Тень отбивался, его щупальца мелькали, как кнуты, но он был один против нас всех. Генерал был ранен, из его размытого тела сочилась слизь, но он не отступал. Стоял, как скала, прикрывая собой туннель, в котором медленно исчезало огромное тело его королевы. И тут я увидел, что за его спиной, в туннеле, что-то происходит. Мелкие рабочие, которые до этого суетились вокруг Матки, теперь, как муравьи, облепили стены и потолок туннеля. И они… они грызли его! Разрушали опоры, которые поддерживали свод. — НАЗАД! — заорал я, понимая его замысел. — ВСЕМ НАЗАД! ОН ХОЧЕТ ОБРУШИТЬ ТУННЕЛЬ! Тень, услышав мой крик, на мгновение замер. А потом он сделал нечто неожиданное, перестал атаковать. Генерал просто развёл свои теневые руки в стороны, принимая на себя все наши удары. Пули Ястребов рвали его тело, когти Клыка вспарывали его изменчивую плоть. Но он выиграл те самые несколько секунд. Раздался оглушительный треск, потолок туннеля за его спиной начал проседать. Огромные камни, размером с дом, с грохотом посыпались вниз. — БЕГОМ! Мы бросились назад, спотыкаясь о тела, падая и поднимаясь снова. За нашими спинами раздавался нарастающий гул, земля ходила ходуном. Последнее, что я увидел, обернувшись, это как Тень, вернее, то, что от него осталось, поглощается лавиной из камня и пыли. Генерал до конца выполнил свой долг. Мы едва успели выскочить из пещеры, когда за нашими спинами всё рухнуло. Вход в туннель, который вёл к свободе для Матки, был погребён под миллионами тонн породы. * * * Я стоял и смотрел на гигантский завал, перегородивший туннель. Пыль медленно оседала, обнажая стену из хаотично нагромождённых камней, некоторые размером с мой танк. Тишина, наступившая после оглушительного грохота, давила на уши. Бой был окончен, мы победили, но победа эта оставляла горький привкус. Матка ушла… Я не сомневался, что она выжила. Тень не стал бы жертвовать собой, если бы не был уверен, что его королева в безопасности. Она ушла, зализывать раны, искать новое место, откладывать новые яйца. И однажды она вернётся. Может, через десять лет, может, через пятьдесят. Но вернётся, и я должен быть к этому готов. — Командующий? — голос Рорха вырвал меня из задумчивости. — Что будем делать? Попробуем разобрать завал? — Нет, — я покачал головой. — Это бессмысленно. На это уйдут недели, Даже с нашей техникой. К тому же, мы не знаем, что там, с другой стороны. Брунгильда! Моя жена-гномка подошла, вытирая пот со лба. — Заминируй здесь всё к чёртовой матери, — приказал ей. — Самые мощные заряды, какие у нас есть. Добавим к этому хаосу свой собственный — Будет сделано, Железный, — кивнула она. — Всем остальным, — я повернулся к солдатам, которые, обессиленные, сидели и лежали прямо на полу пещеры. — Собираем раненых, возвращаемся на поверхность. Война здесь окончена. На сегодня… Путь наверх был долгим и молчаливым. Не было ни победных криков, ни шуток. Только тяжёлая усталость и осознание того, что мы, несмотря на все потери, не смогли довести дело до конца. Но когда мы, наконец, вышли из туннелей в нашу главную пещеру-крепость, а оттуда, спустя ещё несколько часов, на поверхность, под своды гигантского подземного грота, где нас ждал гарнизон, нас встретили как героев. |