Книга Пионеры диких земель, страница 95 – Джек из тени, Марк Блейн

Я видел это и сам. Мы застряли в этом проклятом, многоуровневом аду, который Тень так любезно для нас подготовил. Второй зал улья был ещё больше и сложнее первого. Это был гигантский вертикальный колодец, уходящий вглубь на несколько сотен метров. Десятки мостов и переходов из камня и застывшей органики соединяли разные уровни, и на каждом из этих уровней нас ждала засада.

Мои орки и легионеры, которые прорвались на центральную площадку, оказались под перекрёстным огнём. Сверху на них сыпался град кислотных плевков и костяных дротиков. Снизу, из туннелей, которые вели ещё глубже, лезли всё новые и новые волны штурмовых тварей. Мои Ястребы, пытавшиеся подавить огневые точки на верхних ярусах, сами стали мишенями для каких-то летающих тварей, похожих на гибрид летучей мыши и птеродактиля, которые пикировали на них из темноты свода.

— Мы не можем продвинуться! — доложила Урсула. — Центральный мост, который ведёт дальше, держат три носорога! Мы не можем к ним подойти!

Три огромные бронированные махины, которые полностью перекрывали единственный путь вперёд. Они стояли, как три несокрушимых валуна, а с балкона над ними пара десятков тварей поливали всё перед гигантами какой-то едкой дымящейся дрянью. Любая попытка орков приблизиться заканчивалась тем, что они с воплями отступали, доспехи начинали дымиться и плавиться.

Обходных путей не было, разведчики-ратлинги, которых я послал на поиски, вернулись ни с чем. Вернее, вернулась только половина.

— Завалено, командующий, — доложил Скритч — Все боковые туннели, причем это сделано намерено.

Ну, конечно, это ловушка. Тень не был идиотом, Генерал превратил это место в идеальный огневой мешок. Заманил нас сюда и теперь методично перемалывал, выигрывая для своей Матки час за часом.

— Брунгильда! Где твои пушки⁈ Мне нужно что-то, что может пробить этих ублюдков на мосту!

— Тащим, Железный, тащим! — донёсся её запыхавшийся голос. — Но здесь, чёрт побери, не ровный плац! Мои парни на руках их прут, полчаса минимум.

Тридцать минут⁈ Через тридцать минут у меня от авангарда останутся только воспоминания, нужно было что-то делать.

— Лира! Мне нужен отвлекающий маневр, выиграй нам время.

— Поняла! — коротко ответила лисица.

Я увидел, как Лира увела с собой своих девочек, десяток ратлингов и взвод стрелков. Через десять минут в соседнем туннеле раздался зал винтовок, а затем показались хвостатые тени, которые быстро отсекли бегущий на нас поток. Буквально на пару минут, но этого хватило, чтобы ратлинги закидали гранатами и емкостями с «Дыханием Дракона» ближайшие три туннеля, расположенные уровнем ниже. Охваченные огнем, твари верещали в предсмертных судорогах. Хватка защитников улья ослабла, чем тут же воспользовались орки, продавливая оборону по фронту.

И тут, наконец, появились гномы.

Они выкатили две мощные полевые пушки на специальных лафетах с широкими колёсами, которые могли передвигаться даже по этому неровному, заваленному трупами полу.

— Заряжай! Прямой наводкой! Бронебойными! — командовала Брунгильда — По правому! Огонь!

Первая пушка рявкнула, и снаряд устремился к цели. Я с замиранием сердца следил за его полётом. Удар! Снаряд попал носорогу прямо в грудь. Броня, которая казалась такой несокрушимой, треснула. Из пробоины хлынул фонтан гемолимфы. Тварь пошатнулась, сделала несколько шагов назад и с грохотом рухнула с моста в пропасть.