Книга Воздушная кавалерия. Том 5, страница 19 – Джек из тени

— Это… — я с трудом подобрал слова, — это несколько больше, чем рассчитывал.

— Несколько больше? — Алиса скептически изогнула бровь. — Хозяин, стоимость постройки одного прототипа «Валькирии» превышает все расчетные в три раза. Я уже молчу про серийное производство. Чтобы построить хотя бы одну эскадрилью из десяти таких кораблей, нам нужны большие личные средства, которых у тебя нет. Деньги банкира почти кончились, их хватит только на операционные расходы. Все, что ты сейчас производишь и продаешь, я вкладываю обратно в производство, оставляя лишь немного на нормальную жизнь вне академии. И это без учета стоимости боеприпасов, обучения экипажей и технического обслуживания.

Ее слова были как ушат ледяной воды. Я молча смотрел на цифры, они были безжалостны и неоспоримы. Я мог построить самый совершенный десантный корабль в современной истории, но у меня не было на это денег. Моя мечта, такая близкая и осязаемая в виде этой сияющей голограммы, на деле оказалась недостижимой, как звезды в небе.

— Есть варианты? — горестно вздохнув, спросил у Алисы, хотя уже знал ответ.

— Варианты есть всегда, — философски заметила моя помощница. — Вариант первый: упростить проект. Заменить композит на обычную броню, поставить стандартные двигатели, убрать половину вооружения. В итоге у тебя получится обычный, ничем не примечательный дирижабль, который будет стоить в пять раз дешевле, но и воевать будет в десять раз хуже. По сути, ты создашь очередную летающую мишень, только с чуть лучшими характеристиками. Хотя даже этого «чуть» хватит, чтобы армейцы писались от счастья.

Я поморщился, компромиссы были не для меня.

— Вариант второй, — невозмутимо продолжала Алиса. — Найти серьезного инвестора, например, твой будущий тесть, генерал Воронцов. Уверен, он с радостью вложится в проект, который усилит армию и сделает его будущего зятя еще более влиятельной фигурой. Правда, в этом случае «Валькирия» будет уже не совсем твоим проектом.

Я снова поморщился, на этот раз еще сильнее. Мысль о том, чтобы просить деньги у Воронцова, была мне отвратительна. Я не хотел быть обязанным. Не хотел, чтобы за моей спиной шептались, будто все мои достижения, это заслуга денег моей жены.

— А вариант третий? — с надеждой спросил я.

— Вариант третий, самый реалистичный, — Алиса сделала драматическую паузу. — Забыть про «Валькирию» на ближайшие лет пять. Сосредоточиться на производстве беспилотников, амуниции, систем связи для пехоты и так далее. Накопить капитал, расширить производственную базу, а потом, может быть, вернуться к этому проекту. Если к тому времени война еще не закончится.

Она замолчала, и в цехе повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь гудением станков. Я смотрел на сияющую модель «Валькирии», потом на безжалостные столбцы цифр. И чувствовал, как меня охватывает холодная безнадега. У меня были знания, технологии, команда. У меня было все, чтобы совершить прорыв. Все, кроме денег! Эта банальная, вульгарная причина казалась мне самой унизительной. Мечта, прекрасная и дерзкая, разбивалась о банальную нехватку средств.

— Нет, — ответил ей тихо, но твердо. Голос прозвучал хрипло, но в нем была стальная решимость. — Третий вариант меня не устраивает, и второй тоже. Мы построим этот корабль, Алиса, чего бы мне это ни стоило.