Книга Воздушная кавалерия. Том 5, страница 119 – Джек из тени

* * *

Майор Волков стоял в тени диспетчерской вышки, равнодушно глядя на удаляющиеся в сером, промозглом небе силуэты дирижаблей. Дым от сигареты тонкой струйкой уходил вверх, смешиваясь с туманом. Когда последний из десяти неуклюжих «Орлов» растворился в облаках, он щелчком отправил окурок в урну, и тот погас с тихим шипением. Затем достал из кармана невзрачный, плоский коммуникатор и нажал единственную кнопку. Но для окружающих, если бы они были, ничего не произошло. Виртуальный экран хорошо помогал скрывать секреты.

— На связи, — доложил Волков в пустоту.

— Докладывайте, майор, — раздался в наушнике спокойный, лишенный интонаций голос.

— План приведен в исполнение. Объект «Барон» во главе сводного батальона убыл к точке назначения. Все его официальные запросы на дополнительное обеспечение и технику были саботированы.

— Исполнители? — последовал короткий вопрос.

— Отслежены, нити ведут к нескольким промышленным домам, связанным с семейством Шуваловых и Голицыных, и, что интереснее, к военно-промышленной комиссии Сената. Заказчик, очевидно, действует через третьи руки, но круг подозреваемых очерчен. Вяземский просто говорящая голова.

В трубке повисло молчание.

— Может, стоит подстраховать? — наконец произнес неизвестный. — Инструмент слишком ценен, чтобы терять его в такой грязной игре.

Волков позволил себе легкую, почти незаметную усмешку.

— Нецелесообразно, наше прямое вмешательство спугнет заказчиков. Они немедленно начнут зачищать хвосты, и мы потеряем всю цепочку. К тому же… — майор сделал паузу, — наш инструмент, кажется, снова сыграл на опережение. За два часа до вылета он перенаправил три своих грузовых борта, якобы с гуманитарной помощью для Красного Креста, по тому же курсу. А я сильно сомневаюсь, что такая гуманитарка придется по вкусу жителя того островка. Капитан явно готовился к своей войне, и ему не нужны наши няньки.

— Понятно, — в голосе на том конце провода прозвучало что-то похожее на удовлетворение. — Еще один вопрос, майор. Его покровитель, были какие-то проявления?

Волков замер, его взгляд, скользнувший по летному полю, вдруг сфокусировался на точке в тридцати метрах от него, у самого края взлетной полосы. Там, окутанный клочьями тумана, стоял человек. Высокая, неопределенная фигура в простом темном плаще с глубоким капюшоном, скрывающим лицо. Он тоже смотрел в небо, провожая взглядом удаляющиеся дирижабли.

Фигура медленно повернула голову, и Волкову на долю секунды показалось, что из-под капюшона на него взглянули два холодных, безразличных огонька лилового цвета. Таким же огнем неярко горел браслет на запястье. Незнакомец едва заметно кивнул, словно здороваясь или прощаясь, а затем просто шагнул в туман и… исчез. Растворился без звука, без следа, будто его и не было.

— Майор? Вы меня слышите? Волков!

Голос в наушнике вырвал его из оцепенения. Он моргнул, пытаясь осознать увиденное.

— Да, слышу, — его собственный голос прозвучал для него незнакомо.

— Так что насчет покровителя?

Волков снова посмотрел на то место, где только что стояла фигура. Пустота. Только серый, влажный туман.

— Судя по всему, — тихо ответил майор, и в его словах не было ни капли сомнения, — он всегда где-то рядом.