Книга Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть, страница 33 – Анна Платунова

Мы выбрались одновременно и тут же накрылись щитами, оглядываясь. Впереди мелькнули бордовые комбинезоны. Пятнистые терялись в тенях деревьев, но они точно где-то поблизости.

— Бежим!

Мы выскользнули за спинами ловчих в тот миг, когда двое крупных мужчин приперли троих членов моего отряда к серому боку валуна. Тирел держал щит перед собой и Лили, она прижалась к его спине, обхватила за талию и спрятала лицо на его плече. Джерри тоже из последних сил держал щит, припав на одно колено.

Ловчие поигрывали ружьями, терпеливо дожидаясь, пока магия игроков иссякнет.

— Давайте сами сдадитесь, а мы вас быстро убьем. — Стоящий справа охотник лениво зевнул. — Даже мстить не буду за то, что ты мне шевелюру подпалил, мальчишка.

Над макушкой ловчего поднимался дымок, видно, Тирел приложил его огненной вспышкой. Мы с Эриком, пока незамеченные, притаились за кустарником. Эрик молча показал на меня пальцем и изобразил, как пускает стрелу. Воздушная магия мне всегда удавалась, так что я кивнула и указала подбородком на подпаленного ловчего: этот мой. Эрик согласно качнул головой и показал три пальца: «На счет три».

Согнул один: «Раз». Я сложила пальцы щепотью, собирая силу.

«Я смогу. Я смогу!»

Но смогу ли? Выстрелить в живого человека, а не в набитый песком мешок. Не ранить, не напугать — ударить на поражение!

«Я спасаю своих! Нет выбора… О Творец, у меня нет выбора!»

Эрик согнул второй палец, сразу следом третий. «Давай!» — произнес он одними губами.

Я ударила изо всех сил, вспомнила, как на тренировке поток воздуха прошил мешок насквозь, как опилки разлетелись во все стороны. Это просто мешок. Набитый злобой и ненавистью.

Эрик в одно мгновение со мной запустил Серп, который действовал безотказно.

Я выпустила воздушную стрелу, увидела, что она достигла цели, услышала вопль, полный боли, и зажмурилась: позволила себе эту слабость.

— Они всё, — коротко бросил Эрик.

Я не смогла заставить себя посмотреть. Скрючилась, сотрясаемая дрожью, избавляясь от остатков завтрака. Эрик поймал мою свесившуюся на лицо косу и погладил меня по спине.

— Приведи… команду… — выдавила я. — Не говори…

— Никому! — твердо пообещал Эрик.

Он встал в полный рост, поднял руки.

— Эй, ребята! Сюда!

Сквозь выступившие слезы я видела, как потрясение на лице Тирела сменяется радостью. Эрик похлопал его по плечу. И его, и Джерри, и даже Лили, пошатнувшуюся под его крепкой рукой. Я пришла в себя и махала, приглашая следовать за мной.

Раздался знакомый рокот, и Око, которого мы не заметили, рвануло в сторону. Никакого спасения от этого мерзкого артефакта!

Мы, теперь уже впятером, спешили обратно к оврагу, тихо, осторожно. Спустились в полном молчании. Когда зашуршали листья, Майлз и Элейн вскочили на ноги, встали по бокам от Вейна, но увидели, что это мы вернулись, и обмякли.

Элейн тут же обняла Лили. Парни пожали друг другу руки, и мы присели, чтобы отдышаться.

— Где Кейти? — спросила я.

Тирел опустил голову.

— Ее… догнали первой. Я никудышный командир.

— Ты сделал все, что мог, — прошептала я.

Кейти… Ивин, теперь она. Отряд Рианны сделался меньше еще на одного человека, а может быть, и не на одного. Печаль затопила меня, но сейчас не время горевать.

«Кейти Амер, — повторила я про себя ее имя. — Я буду помнить тебя!»