Книга Рыцарь и мотылек, страница 38 – Рейчел Гиллиг

— Что-то я такого не припоминаю. – Нетопырь соскочил с кресла на пол. – Что ж, раз он опаздывает, пойду-ка я займусь своими обязанностями. Хотя, конечно, возиться с тобой – тоже та еще работенка.

Он заковылял по нефу, но замер в конце ковровой дорожки. Его скрипучий голос стал тихим – совсем как у ребенка.

— Когда-нибудь я расскажу тебе свою историю, Бартоломью. Вот бы мы жили в одной из тех сказок, что ты рассказываешь Провидицам. Тогда бы все сложилось иначе – для тебя и для меня.

С этими словами нетопырь скрылся, оставив, как это часто бывало, меня раздумывать над тем, что же он имел в виду.

В распахнутую дверь собора проникал свет восходящего солнца. Я уставилась на свои босые ноги, переплела пальцы на коленях, сминая тонкий шелк священного одеяния. Не в силах усидеть на месте, встала, потрясла одной ступней, другой, потом руками, пытаясь выплеснуть из себя предвкушение, как мыльную воду из ведра.

— Волнуешься, Провидица? – спросил голос позади. – Мне стоит поберечь сапоги?

По загривку побежал холодок. Я не стала оборачиваться.

— Удивлена, что ты вообще сдержал слово и явился.

— Счастлив тебя разочаровать.

— Если не возражаешь, Миндашес, нам лучше не разговаривать. Я устала, – проговорила я. Его взгляд жег мне спину.

— Кто хочешь устанет, доведись ему жить под гнетом этих стен.

Я обернулась. Позади меня, широко расставив ноги и сцепив руки за спиной, стоял закованный в доспехи Рори – словно образец воина. Следы угля вокруг его глаз размазались, будто он тер их, но сам взгляд был непоколебим. По морщинам у него на лбу – глубоким, недовольным заломам – я поняла, что ему здесь так же неприятно находиться, как и мне.

— Почему ты стал рыцарем, обязанным чтить Вещих богов, – спросила я, – если даже не веришь в них?

— Я верю в Вещих богов ничуть не меньше твоего. – На скулах у него заиграли желваки. – Просто не доверяю им.

От алтаря донесся голос нетопыря.

— Если вы желаете совершить Прорицание до того, как стер… простите… до того, как заявится матушка, советую поторопиться.

Я направилась вперед по проходу. Мой помощник стоял на своем обычном месте с крайне самодовольным видом, выпятив грудь колесом. Он подал мне лапу, помогая забраться в купель.

Вода была холодной, ее затхлая сладость душила. Рори стоял напротив горгульи, уже не вытянувшись по-воински, а ссутулившись, и разве что не закатывал глаза.

— Что ты желаешь узнать из грез Провидицы? – спросила я его, старательно подражая решительному тону матушки.

Он фыркнул.

— Нечего тут узнавать.

Вот дурень!

— Ладно. Ох… – У меня екнуло сердце. – Проклятье! Я забыла нож.

Послышалось фырканье горгульи.

— Это уже само по себе дурное предзнаменование.

Взгляд Рори забегал между нами.

— Что-то не так?

— Мне нужна твоя кровь, болван.

— Это же просто часть представления?

— Если это важно для меня, то это не просто представление.

Рори замер. Он медленно поднес руку ко рту и прикусил подушечку большого пальца.

На коже расплылось алое пятно. Рори посмотрел на свой окровавленный палец, затем – на мои губы.

— Хватит?

— Сойдет. – Нетопырь взмахнул лапой. – Продолжай.

Но Рори медлил. Он ждал. Когда до меня наконец дошло, почему вода в роднике перестала казаться такой холодной.

Позволение. Вот чего он от меня ждал.

Я кивнула на его окровавленный палец.