Книга Константин. Восточный фронтир Империи, страница 90 – Иван Оченков, Антон Перунов

Следующим на его пути стал Кунашир. Постоянных селений японцев там не было, а обнаруженный временный лагерь рыбаков он недолго думая приказал разорить, а встреченные лодки топить, беря рыбаков и торговцев в плен. Таким образом, через три дня все южные острова Курильской гряды оказались совершенно очищены от японского присутствия, после чего Брылкин перешел ко второй части своего задания — наладить контакт с айнами.

Сделать это оказалось совсем не просто. Приученные японцами к покорности аборигены неохотно шли на контакт. И хотя погром прежних хозяев не остался ими незамеченным, завязывать отношения с русскими они не торопились. Помог делу случай. В одной из встреченных в море лодок помимо японцев оказались и айны, которых легко было опознать по более плотному телосложению и густым бородам. Убедившись в том, что аборигены не проявляют враждебности, их отпустили с миром, одарив напоследок всякой мелочевкой, захваченной у тех же японцев.

На другой день к русским постам вышел благообразный старик, назвавший себя отцом освобожденных и знавший несколько слов по-русски.

— Как тебя зовут? — попытался разговорить его Брылкин, помогая себе жестами. — Вот я к примеру, — ткнул он себя в грудь, — Владимир.

— Владимир, — показал на него пальцем старик. После чего ткнул им же в себя. — Ширамба!

— Что ж, господа, начало положено, — облегчённо вздохнул командир «Бульдога». — Много ли на острове твоих сородичей?

— Много! — неожиданно быстро понял его айн и сделал характерные движения обеими пятернями, показывая десятки.

— Тридцать и еще шесть душ? — интерпретировал его знаки офицер. — Целая деревня…. А есть ли у вас старейшины? Я спрашиваю, кто у вас старший?

— Ширамба! — абориген снова ткнул себя пальцем в грудь и горделиво приосанился.

— Что ж, будем надеяться, что ты верно меня понял. В таком случае, слушай меня внимательно. Мы воюем с японцами! — показал ему на разгромленный лагерь Брылкин.

— Плохие люди! — кивнул старик.

— Вот-вот. И они, эти самые плохие люди, некоторым образом разбежались. А нам надо бы их поймать. Не могли бы твои сыновья помочь нам?

Разговор длился довольно долго, но в конце концов айны поняли, чего от них хотят русские и, кажется, решились им помочь. Во всяком случае, после этого они переловили всех прячущихся на острове японцев и выдали их Брылкину. Правда, не целиком. Впрочем, после сюрприза, устроенного господином Кэйсукэ Сюсаку, Брылкина вполне устраивали и головы. Айны же таким образом устраняли возможность мести со стороны южных соседей, если русские снова уйдут.

Знакомство с Ширамбой помогло завязать контакты со старейшинами других айнских родов. Благодаря чему через неделю удалось устроить нечто вроде торжественного собрания. Всего на Итуруп прибыло не менее двух десятков вождей вместе со своими близкими и даже женами. Вместо разоренного Санэ русские уже успели возвести настоящий острог с высоким тыном, за которым скрывались амбары и несколько изб.

Собравшись на расчищенной перед острогом площадке, айны настороженно поглядывали на новых хозяев их земли. В первых рядах на расстеленных на голой земле циновках устроились седобородые главы семейств. Главным из которых казался все тот же Ширамба, приодетый ради торжественного случая в подаренные русскими моряками бушлат и картуз с лаковым козырьком.