Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 326 – Лоис МакМастер Буджолд

Отвлекшись, Люка спросила:

— У вас есть дочь?

Она покосилась на Никис.

— Рина примерно на год старше Отты. И у нас есть младший сын Вен.

Судя по выражению лица Люки, это перевернуло некоторые из ее представлений о чародеях. Сейчас это работало в обе стороны. Пен полагал, что нужно сразу прояснить несколько вопросов, пока не вернулись девочки.

— Как вам двоим удалось… должно быть, вы женились на ней еще ребенком! – И, смутившись, добавила: – Но ваша жена – очень привлекательная женщина. – А потом: – …Или это ее дети от предыдущего брака?

— Мы примерно одного возраста и женаты почти девять лет.

В этом году будет девятая годовщина их свадьбы – и им обоим исполнится сорок.

— Что она говорит? – Никис насторожилась, услышав имена своих детей.

— Позже расскажу. Мне надо все ей объяснить насчет Отты и Атто, прежде чем девочки вернутся.

— М-м, наверное, это разумно. Продолжай…

Пен решил, что ему вполне удалось разъяснить суть их поездки в Пеф – судя по всему, квадренская вера Люки была делом согласия, а не убеждения. И у нее сохранились обрывочные воспоминания о квинтарианских наставлениях детства. Эту часть для Никис переводить не требовалось.

Однако понять внутреннее духовное путешествие Отты ее матери оказалось сложнее. Как и большинству других людей, которые не видели бога так близко. Те, кто видели, едва заметно менялись. В том числе и сам Пен. И даже шестилетняя девочка.

Многие дети встречают бога лицом к лицу – и большинство в одиночку, без поддержки доброго Ироки, заметила Дез с проблеском своей беспощадной жестокости. Ты сам видел эти похороны.

М-м.

— Но почему твой бог не изгнал из Отты этого злобного крысиного духа? – воскликнула Люка, пытаясь уложить все это в голове. – Я бы могла забрать ее прямо сейчас, если бы Он это сделал!

Дез вздрогнула.

— Угодник не позвал меня свидетелем. Но, судя по тому, что я узнал позже, Отта сама решила сохранить свой дар и сказала, что не хочет возвращаться на ваш корабль. – Люка побледнела, и он, прочистив горло, уточнил: – Она говорила про корабль. Не про вас. Ведь это не одно и то же.

Люка опустила глаза.

— Вы должны понять… Мне было пятнадцать, когда среди ночи явились пираты и украли меня из родной деревни. Меня, и других, и все, что смогли захватить. Это было ужасное время с ужасными людьми. – Она сжала губы и воздержалась от подробностей. Пен не стал настаивать. – Два раза меня продавали, и через год я оказалась на Ратнатте. Где меня увидел и купил Тай. Он сам недавно обзавелся собственным кораблем – унаследовал «Золотой шанс» от дяди.

— У него есть другие жены? Или наложницы?

Она болезненно усмехнулась.

— Если бы Тай был так богат! Единственное его богатство – это корабль. Хотя он без устали трудится, чтобы это исправить. Но иногда ему не везет. – Она вздохнула. – Раньше я любила этот корабль почти так же, как он. Это было все равно что спасение, свобода, путешествия.

— Спасение? – изумленно переспросил Пен. – Но ведь вас купили на рынке!

— Были варианты намного хуже Тая.

Она имеет в виду, что ее чуть не продали в бордель, едко уточнила Дез. Пен, не спи.

— Когда начали рождаться дети, стало труднее. А после пожара… он больше напоминал тюрьму. Все хорошие воспоминания отравлены. Возможно, то же самое чувствует и Отта.