Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 287 – Лоис МакМастер Буджолд

Пен заявил, что это дало ей головокружительное ощущение власти. Несмотря на громоздкость, прядильная машина определенно вызвала у Рины больший энтузиазм, чем ее неуклюжие попытки работать с веретеном или прялкой. А выросший запас нитей не только обеспечил тканью семью Никис, но и позволил продать несколько рулонов торговцам шелком на рынке, пополнив семейный бюджет. Все соседские женщины приходили, чтобы опробовать машину.

— Хм, да, возможно, он прав. Эта штука сама по себе склонна приходить в беспорядок. Возможно, у тебя будет шанс показать ее позже, когда Отта научится контролировать своего демона. – Никис оглядела неряшливую спальню и молчаливую, замкнутую Отту, которая не могла принять участия в беседе. – Наверное, будет разумно держать поблизости от нее пару ведер воды.

— Я могу их принести, – предложила Рина. – И следить, чтобы в них была вода!

— Хорошая идея, – согласилась Никис, не собираясь возражать. Хотя ей в голову сразу же пришла картина со случайно опрокинутыми ведрами.

Все шло хорошо, пока в комнату не забрел немолодой кот Рины, желавший, чтобы его погладили, либо искавший мягкое место для сна. С любопытным урчанием он запрыгнул на кровать между девочками.

Отта взвизгнула и отпрянула, молотя руками. Потрясенно фыркнув, кот спрятался за Рину.

— Не поджигать кот! Не поджигать кот! – поспешно крикнула Никис.

Отта испуганно ахнула, безумными глазами оглядела комнату, и две свечи на умывальнике внезапно вспыхнули мятущимся пламенем, которое, к счастью, вскоре выровнялось. Перенаправила непроизвольный выброс магии на безопасные мишени?

Ошеломленная Рина подхватила питомца и отбежала в сторону.

— Эй! Не трогай Кота!

Никис отогнала видение, в котором горящее животное неслось по дому – судя по всему, Отта действительно сама предотвратила это событие, хотя девочка казалась такой же испуганной тем, что едва не случилось, как и появлением кота. Никис села рядом с дрожащей Оттой и попыталась обнять ее, бормоча по-рокнарийски:

— Хорошая работа. Хорошая работа. Что… неправильно, Отта? Что неправильно?

В ответном всплеске рокнарийского Никис поняла только «кошка!» и «кусается!».

Никис попыталась возразить:

— Нет, хорошая кошка. Хорошая кошка. Не кусать. Видишь?

Она показала на Рину, которая прижимала к себе кошачьего друга; было сложно сказать, кто из них оскорбился сильнее. Никис вспомнила, как Пен ловко познакомил Отту с лошадью.

— Хорошая кошка. Хочешь гладить?

Отта яростно покачала головой.

— Что она говорит? – с подозрением спросила Рина.

— Не могу точно сказать. Судя по всему, она очень боится кошек.

Рина села на другую кровать, продолжая утешать оскорбленного Кота. Кот выглядел безразличным, хотя с опаской косился на Отту.

Рина задумчиво наморщила нос.

— Может, дело в том, что в ней крысиный демон?

— Я… понятия не имею. Придется спросить твоего папу, когда он вернется домой. Кажется, он считает, что крыса оставила на элементале очень слабый след, а значит, это может быть что-то другое. – Хотя если Рина была скорее готова простить за едва не разразившуюся катастрофу демона-крысу, а не рокнарийскую девочку, быть может, стоило согласиться с такой интерпретацией. Она вздохнула. – А пока лучше убрать Кота из комнаты. Отта чаще случайно поджигает вещи, когда боится. И даже если у нас под рукой будет ведро, сомневаюсь, что холодная ванна понравится Коту больше огня.