Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 284 – Лоис МакМастер Буджолд

В кухне была столешница с каменной раковиной, чтобы вымыть руки, и табурет-подставка как раз подходящей высоты, чтобы Отта могла до нее дотянуться. Потом мадам Никис провела ее через кухню к задней двери. Поддерживаемая столбами решетчатая крыша, увитая молодыми виноградными листьями, затеняла мощеную площадку с большим столом, скамьями, табуретами и избытком новых кружащихся душ. Нервно моргнув, Отта постаралась различить всех людей, которым они принадлежали.

Седовласая женщина – мадам Гардики, бабушка, как предположила Отта – как раз садилась на скамью. Ерзавший рядом с ней маленький мальчик – очевидно, Вен. Молодая женщина, быстро расставлявшая новые тарелки и дополнительную еду, – служанка Лива. И самое интересное – девочка ненамного старше Отты, пристально смотревшая на нее. Очевидно, Рина. Она была немного крупнее самой Отты, с темными глазами, как у мамы, и рыже-каштановыми волосами, заплетенными в свободную косу и завязанными синей лентой. Имена определились окончательно, когда мадам Никис обошла стол кругом и представила каждого на ломаном рокнарийском. Затем она села рядом с Риной и усадила Отту с другой стороны от себя.

Две матери словно состязались в том, кто быстрее наполнит тарелку Отты: хлеб, политый какой-то чесночной мясной похлебкой, козий сыр и другие сыры, изюм и оливки, кусочки сушеной хурмы. Мадам Гардики почистила для Отты целое вареное яйцо и посыпала солью. Мадам Никис намазала кусок хлеба сливочным маслом из глиняного горшочка, сверху щедро полила медом и разделила между двумя девочками. Все эти теснящиеся вокруг Отты души постепенно перестали казаться такими грозными.

Дела пошли еще лучше, когда вернулся Просвещенный Пенрик, занявший скамью во главе стола. Быстро пробормотав благословение и осенив стол пятикратным знамением, он тоже потянулся к еде.

— Все хорошо, Отта?

Не прекращая жевать, она кивнула.

Потом над ее головой пронеслось очень много быстрых слов на седонийском. Судя по всему, это был рассказ о поездке в Зербо и история Отты, чье имя часто произносилось. В какой-то момент Рина очень обиженно сказала что-то, и ее отец рассмеялся.

Он объяснил Отте:

— Рина сердится, что ты получила собственного демона, хотя я постоянно твердил ей, что она сможет получить своего только после долгих лет учебы на храмового святого. Я объяснил, что это произошло случайно. Она считает, что это нечестно. Я ответил, что случайности редко бывают честными.

— Она хочет это проклятие?

— Многие люди жаждут власти.

Он вроде бы хотел сказать больше, но покачал головой и повернулся к Вену, которому предлагали выплевывать оливковые косточки, только не слишком далеко. Это перешло в игру с подсчетом косточек: тех, что выплюнул Вен, и других, что удалось собрать на столе. Отта сама не поняла, как это произошло, но к концу обеда она узнала дюжину новых слов и научилась считать до двадцати на седонийском.

* * *

После обеда Пен, его семья и робеющая Отта поднялись наверх в детскую спальню. Никис и Идрена временно переносили вещи Вена на раскладную кровать в комнате бабушки, чтобы потерявшаяся девочка с корабля смогла занять его спальное место. К облегчению Пена, Вен, которому понравились перемены, а также раскладная кровать, спокойно воспринял переезд, а Рина, делившая комнату с братом с тех пор, как его отлучили от груди, сочла это удачным обменом. Отта, сидевшая на кровати Вена, чтобы не мешаться под ногами, выглядела намного менее уверенной.