Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 171 – Лоис МакМастер Буджолд

Присутствие стражи в форме Нао подтверждало истинность этих слов. Головорез явно встревожился, но глаза Тронио сузились.

— Слово лорда-регента Нао значит в этом вопросе не больше слова лорда-регента Бордейна. Разбирайтесь с лордом Бордейном. Который сейчас отсутствует.

— Именно это и происходит в настоящий момент у парадной двери, – сообщил Пен, гадая, на руку им последняя информация или нет.

На самом деле он не думал, что время на размышления поможет Тронио. Скорее наоборот. Его физическое напряжение и пульс нарастали. Демон, у которого были свои поводы для страха, находился на грани истерики, что само по себе должно было очень отвлекать чародея.

Верно, согласилась Дез. Может, Тронио и не понял, от кого мы получили приказ, но, уверяю тебя, его демон понял.

Кинув на Боша мимолетный взгляд, Пен разрезал веревки, стягивавшие его лодыжки и запястья. Ахнув от облегчения, евнух развел руки, но почему-то не вскочил на ноги, а остался сидеть, скорчившись, на полу. На его теле не было синяков, а на полу не собрались лужи крови – по крайней мере здесь, – но руки Боша превратились в распухшую багровую массу, а несколько пальцев были выгнуты так, что выскочили из суставов. Однако все это не могло вызвать у столь крепкого человека серьезный шок. Пена посетили некоторые неприятные мысли, и он хмуро посмотрел на Тронио.

В это мгновение чародей сломался – событие, которого Пен ждал без всякой радости, а Дез – с нетерпением. Неужели Тронио решил, будто сможет воспользоваться тем, что Пен на мгновение отвлекся? Дез ни на что не отвлекалась и отразила комок хаоса, нацеленный в колени, а не в голову Пена, как только он сорвался с рук Тронио. Чародей учился быстрее Аликстры на ступенях Джурго, потому что не стал пробовать еще раз, а схватил головореза и толкнул в Пена.

Пен не знал, кто из них больше удивился. Головорез выхватил из ножен кинжал. Пен не стал медлить, чтобы выяснить, куда он собирался ударить, а прижал ладонь к затылку мужчины и вырубил его, слишком быстро для столь тонкой работы. Головорез обмяк в объятиях Пена, и тот рухнул на колени.

Это дало Тронио возможность метнуться к двери склада, заслонив собой свет. Дез успела отразить плохо оформленный и нацеленный комок хаоса, который чародей на бегу швырнул в трех стражников, но не успела заставить его споткнуться – разумеется, он не удвоил свои возможности и не позволил демону действовать самостоятельно. Лейтенант было поспешил к двери, но окрик Пена: «Стоп!» – напомнил ему о приказе не вмешиваться.

— Проследите за ним и посмотрите, куда он пойдет, – внес уточнения Пен, – но не пытайтесь приблизиться. Потом возвращайтесь.

Пен уложил головореза на пол. Поднялся и задал Боша отнюдь не тот вопрос, который мысленно репетировал:

— Кстати, кто эта неприятная личность?

— Действительно неприятная. – Боша сверкнул острой, как нож, улыбкой, но его дыхание по-прежнему было слишком быстрым. – Это неуловимый Рач, мальчик на побегушках Метани, с которым вы так жаждали встретиться.

— Неужели! – И возвращаясь к своей первоначальной тревоге: – Как вы себя чувствуете?

Казалось, Боша отнесся к этому вопросу с чрезвычайной серьезностью.

— Старым, – наконец ответил он.

По крайней мере, его рассудок и чувство юмора не пострадали. Пен хотел бы сказать то же самое про его руки, которые излагали чудовищную историю о том, что здесь недавно произошло. Опустившись на колени, Пен взял одну руку за запястье, чтобы провести более тщательный осмотр. Боша вздрогнул и поморщился.