Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 166 – Лоис МакМастер Буджолд

— И я представить не могу, какие планы на нее у нашего бога, – вполне правдиво добавил Пен, пусть лишь для того, чтобы внедрить эту пугающую мысль им в головы.

— Судя по всему, удача действительно оставила Метани, – согласился Нао. – Но кто отравил его прошлой ночью, если не вы? Обвинение, предъявленное слуге Ксарра, выглядело весьма правдоподобным.

Что наконец-то изящно подвело Пена к его собственной цели этой встречи.

— Уверяю вас, это был не он. Боюсь, я не могу сказать, кто мог это сделать, хотя во дворце собралось множество потенциальных подозреваемых. Многих людей потрясла смерть Метани, многих – его засвидетельствованное отлучение, но почти никто не удивился. И не опечалился, включая лорда Бордейна. Главная ошибка мастера Боша в том, что он привлек внимание Бордейна в неудачный момент расследования. Насколько я понимаю, между ними есть какая-то старая вражда по поводу леди Танар, давней подопечной Боша и невесты Аделиса.

Правильно, подчеркни последнее, согласилась Дез.

— Они действительно обручены? – спросила Ларис. – Они держали это в такой тайне.

— Из опасений, что Танар могут использовать против Аделиса. Но, кажется, они преданы друг другу.

Или Танар использует это в качестве удобной уловки, чтобы оставаться наедине с Боша, предположила Дез.

Ш-ш.

Бросив задумчивый взгляд на мужа, который ответил ей тем же, Ларис кивнула. Они с Нао явно увидели, как использовать это в своих интересах.

— Боша – преданный слуга дам Ксарре, – продолжил Пен, – и они отвечают ему взаимностью. Этим утром они специально попросили меня умолять вас о любой помощи, какую вы сможете оказать ему в связи с арестом. Поскольку между ним и лордом Бордейном существует личная вражда, Танар очень боится, что Бордейн может использовать этот шанс для мелкой – или не очень мелкой – мести. Никто не помешает лорду-регенту воспрепятствовать работе механизмов правосудия, – он повернулся к Нао, – кроме другого лорда-регента.

Или могущественного, умного чародея, добавила Дез.

Я бы предпочел обойтись без этого, спасибо.

Равнодушное выражение на лице Ларис подразумевало, что судьба слуги другого аристократа не должна волновать имперскую принцессу. Пен подумал, не следовало ли ему намекнуть, что Боша оказал ей услугу, убрав Метани. Однако у Нао был задумчивый вид.

Пен с опаской выдвинул свой последний решающий аргумент:

— Разумеется, еще одна проблема состоит в том, что мастер Боша обладает той же информацией о перемещениях Аделиса, что и мы.

— О. – Рука Ларис коснулась горла.

Повисла короткая пауза.

— Вот что я могу сделать, – наконец произнес Нао. – Как лорд-регент, я могу написать приказ, требующий передать его под мое личное попечение. Его могут привезти сюда, где он будет в безопасности ждать семейство Ксарре и генерала Арисайдью, и никто не попытается проникнуть в тюрьму. Судьба бедного Хетела послужит нам уроком, что ее стены могут удержать, но не защитить.

— Может показаться, будто он действовал по нашему приказу, – заметила Ларис, не столько возражая, сколько рассуждая вслух.

— Если он действительно невиновен, должен быть убийца, которого можно найти, – ответил Нао. – Эта проблема может решить себя сама.

Э-э, нет, подумал Пен.

Ларис пожала плечами.

— Лично я бы не стала слишком активно искать нашего неведомого добродетеля.