Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 155 – Лоис МакМастер Буджолд

— Я думаю, он хочет отвести нас к своему телу, – предположил молодой чародей – и, вероятно, не ошибся.

Он двинулся за призраком, а за ним потянулась процессия озабоченных и любопытных, включая встревоженного стражника. Другие гости, очевидно, решили, что сейчас самое время отправиться домой и начали демонстративно неторопливо выходить на улицу.

Рука вцепилась Пену в предплечье, и тот сам чуть не умер от сердечного приступа. Боша зашипел ему в ухо:

— Бастардовы зубы, что здесь происходит? Где Танар?

— В безопасности. Несколько минут назад, прежде чем это началось, я усадил их с Ироки в возок и отправил домой.

Выдохнув, Боша отпустил руку Пена. Тот надеялся, что синяка не останется. Несмотря на изящный маникюр, у секретаря были сильные руки мечника.

— Где были вы? – спросил Пен.

— Искал Танар. Это место – настоящий проклятый лабиринт. В чем причина суматохи?

Пен понизил голос:

— Появился свежий призрак, возможно министра Метани. Мы с Ироки встретили его внизу, возле цистерн. Его притянуло к угоднику – но тщетно, Ироки говорит, он отлучен. Совсем. Министра почти наверняка каким-то образом убили. Я полагаю, скоро все узнают, каким именно.

— Я кому-то очень благодарен, – выдохнул Боша.

— Это были не вы? – Пен почти удивился.

— Нет. – Боша поджал покрытые шрамами губы, оглядываясь. – Но вас не должны видеть рядом со мной.

— Мы вместе пришли, – заметил Пен.

— Ах да, верно… Значит, мы впервые встретились сегодня вечером. Ох. Зачем вельдскому храмовому чародею посещать Танар?

— Не Танар. Госпожу Ксарре. Я привез письмо от… от брата моего архисвятого, он торговец и хочет обсудить морскую торговлю. Содержание письма мне неизвестно, оно было запечатано. И я попросил взять меня с собой сюда из любопытства.

Острая, как нож, улыбка.

— Добро пожаловать в Тасалон, путник. Этот призрак… вы действительно его видите? Он здесь, он настоящий?

— Да. Не пора ли нам убраться отсюда, пока не разразился хаос?

— Слишком поздно. Меня уже заметили. – Боша покосился на нескольких гостей, которые смотрели на него с сомнением или открытым подозрением. – Сбежать сейчас будет фатальной ошибкой. А кроме того, леди Танар и госпоже Ксарре нужно узнать подробности случившегося, не искаженные слухами. Пойдем за толпой?

Это было несложно. Они просто последовали за нараставшим гомоном.

— Если это было убийство, кто-то весьма хитроумно выбрал время и место, – уголком рта заметил Боша. – Сегодня здесь собралось не меньше дюжины высокопоставленных бюрократов, которых обрадует смерть соперника. Не говоря уже о нескольких армейских офицерах.

— Значит, много подозреваемых, – сказал Пен и не добавил: Кроме вас.

Этого и не требовалось.

— Да, – вздохнул Боша. – К сожалению, большинство – причем не только виновные – с не меньшей радостью пожертвует мной, чтобы сохранить свою шкуру.

— Сначала давайте выясним, что же произошло на самом деле, – предложил Пен.

Прежде чем паниковать. Хотя для этого было слишком поздно, по крайней мере, в случае Пена. Боша сохранял свой привычный насмешливо-отстраненный вид, но его сложная душа гудела от напряжения.

Следующий двор был странной треугольной формы, маленький, скудно освещенный и не украшенный для торжества. Скопление людей у двери под единственной галереей привело их в нужное место.