Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 157 – Лоис МакМастер Буджолд

— Вы всегда препятствовали моим ухаживаниям за леди Танар.

— В таком случае мне следовало убить вас, милорд, а не вашего дядю, – ответил Боша с фальшивой рассудительностью. – Мне нет в этом никакой выгоды. – Пен не знал, какой злой порыв заставил его добавить: – В отличие от вас, разумеется.

После краткой напряженной паузы Бордейн резко приказал:

— Обыскать его.

Боша скрипнул зубами, но позволил забрать у себя меч и все четыре ножа.

Тонкое, плоское лезвие из ручных ножен осторожно вручили целительнице, которая сравнила его с раной и покачала головой.

— Уверяю вас, это не оно. И ни одно из прочих.

На мгновение Пен вновь обрел способность дышать, но тут Бордейн приказал:

— Проверьте сумку на его поясе.

Внутри обнаружились деньги, расческа, носовой платок и маленький кожаный футляр, который скрывал ряд похожих на гвозди шпиговальных игл, каждая в своем крошечном чехле.

— Будьте с ними очень осторожны, – сухо посоветовал Боша.

Целительница сравнила диаметр одной иглы с раной, затем потребовала, чтобы кто-нибудь дал ей перо с письменного стола, и воспользовалась им, чтобы измерить глубину маленького отверстия. Вытащив перо, она приложила его к игле.

— Идеальное совпадение. Воткнуто с силой.

— Могу я заметить, что мой футляр по-прежнему полон, – напряженно произнес Боша. – Ничего не использовано.

Женщина нахмурилась.

— Из этих – нет.

Подразумевая, что могли иметься другие, от которых легко избавиться? Она вернула иглу на место и вручила футляр офицеру стражи.

Злобно кивнув в сторону Боша, лорд Бордейн приказал:

— Арестуйте его.

Офицер и находившиеся в комнате стражники шагнули было к стене.

— Уж конечно, вы не думаете, что лорд-регент Метани стал бы… – со злостью начал Боша, но умолк, стиснув кулаки.

Слабым голосом молодой чародей произнес:

— Призрак не обращает на этого человека особого внимания. Я думаю, он бы кидался на него с яростными обвинениями, если бы это был убийца.

Однако призрак растерянно метался между Бордейном и Боша.

Несколько человек посмотрели на Пенрика.

— Я тоже не вижу ничего особенного, – не совсем правдиво ответил Пен. – Должен согласиться. Эта душа еще достаточно свежа, чтобы отчетливо помнить свою смерть. Призраки иногда обличают своих убийц. Известно несколько случаев, когда им даже удавалось обвинить невинных, если они умирали с такой злобой в сердце, что становились отлученными от своего бога.

Впервые кто-то из собравшихся осмелился произнести слово «отлученный», и большинство свидетелей вздрогнули, включая Бордейна. Похороны Метани, которые вряд ли станут откладывать в такую жару, будут тревожным зрелищем, при условии, что никто не попытается подделать реакции священных животных. Всем станет ясно, что его душа не временно сбилась с пути, а что ни один бог не желает ее забирать.

Светопреставление, с удовольствием предположила Дез.

Быть может, клятвы святого обязывали Пена проявить больше сострадания к покойному? Он вспомнил своего бога и решил, что нет.

Слов Пена оказалось недостаточно, чтобы предотвратить арест Боша, но, по крайней мере, они избавили его от жестокого обращения. Пока. Это – и сдерживающий эффект высокопоставленных свидетелей, многие из которых занимали посты в имперской системе правосудия, причем отнюдь не все входили в клику Метани. Пен не знал, какая неразбериха творится во дворце в целом, но здесь присутствие умудренных опытом пожилых мужчин и женщин, пусть и расстроенных, придавало происходящему некое подобие порядка.