Книга Ненужная княгиня 1, страница 53 – Алина Углицкая, Елизавета Соболянская

Шилова хотела еще что-то сказать, но вдруг резко замерла. Ее взгляд, цепкий и настороженный, скользнул к двери, за которой скрылись слуги, и застыл на дверной ручке. Медленно подняв палец, она приложила его к губам. В глазах читался безмолвный приказ: «Тише. Там кто-то есть».

У меня сердце ёкнуло. Кивнув, я, мягко ступая по ковру, беззвучно подошла к двери. Рука, дрожа, потянулась к тяжелой резной ручке. Сделав глубокий вдох, я рывком распахнула дверь.

Из полумрака коридора раздался громкий, болезненный вскрик. В шаге от двери, потирая место между бровей, скрючилась Пронька. Похоже, ручка с той стороны угодила ей прямо в лоб.

— А ты что здесь делаешь? — я впилась в нее взглядом. — Подслушиваешь никак?

Девушка заерзала на месте, ее простодушное лицо залилось густым румянцем.

— Что вы, барыня... и в мыслях не было, вот вам крест! Иван Ильич послал, спросить господ, значит, чаю еще подавать али нет? — затараторила она, глядя куда угодно, только не на меня. — Самовар-то еще кипит!

— Нет, — властно и четко прозвучал за моей спиной голос графини. — Благодарствуйте, мы уже отпили.

Я отступила на шаг, пропуская Анну Гавриловну вперед. Наши взгляды встретились на мгновение — коротко, но красноречиво. «Видишь?» — спросил ее взгляд. «Вижу», — ответил мой.

Графиня направилась к выходу, ее темное платье скользило по полу без единого шороха.

— Я уже ухожу, засиделась что-то, — произнесла она нарочито громко и благостно, будто вернувшись к светской беседе. — Спасибо, Машенька, за угощение и за беседу приятную. Давно я в такой душевной компании не ужинала.

На пороге Шилоовская остановилась, будто вспомнила что-то. Нечитаемым взглядом скользнула по Проньке и все тем же благостным тоном добавила:

— А Ивану Ильичу я лично свою благодарность передам. Он сегодня действительно заслужил.

Намек я поняла, не глупая. И тоже посмотрела на Проньку с умилением:

— Проводи госпожу графиню, а потом живо ко мне. Груне помогать будешь!

Как говорится, держи друзей близко, а врагов еще ближе. Если эта девица куплена местной мафией или даже самим заказчиком, то тем более не стоит спускать с нее глаз.

Правда вряд ли она оценит задание, которое я ей поручу.

Мне стоило немалых усилий, чтобы скрыть довольную усмешку. Губы так и норовили разъехаться, а в душе разливалось чувство глубокого удовлетворения. Я была невероятно счастлива, что Шиловская на моей стороне. Точнее, на стороне Марии Барятинской, но это ничего не меняет.

Анна Гавриловна — сильный союзник. Хватило одной встречи с ней, чтобы я поняла: она не просто стареющая русская аристократка, переехавшая в Неаполь на ПМЖ. Эта женщина лишь играет роль добродушной графини, греющей косточки на итальянском солнышке. Не дай бог оказаться ее врагом. Тогда вся Коза Ностра покажется сборищем невинных цветочков.

Но сейчас, когда Шиловская взяла меня под крыло, я ощутила себя неуязвимой. Хотя и бдительности терять тоже не собиралась.

До званого вечера у Фикельмонов еще оставалось время. Я решила провести его с пользой: выйти в город, проехаться по местным бутикам и наконец-то полной грудью вдохнуть воздух чужой эпохи.

Выезд назначила на следующий день. Помогая мне с вечерними процедурами, Груня тараторила без умолку. Рассказала, что у меня есть и модистка личная, и ювелир, и даже куафер. Все они по первому зову придут в особняк, чтобы предложить свои услуги. Но я жестом остановила ее: