Онлайн книга «Убежище»
|
— Я пришла поговорить с тобой об этом печальном деле. Кейт задрожала. Неужели Денис, вопреки ожиданиям, открылся матери? Зародившаяся надежда перехватила ей горло, и Кейт в единый миг увидела, что Денис все еще может снова обрести власть над ней. Но миссис Пейтон деликатно продолжала: — Для моего бедного мальчика это страшный удар. Столкновение с прошлым Артура было само по себе чудовищно болезненно. Но это новое ужасное дело… Непорядочный поступок этой женщины… — Непорядочный? — воскликнула Кейт. Миссис Пейтон смотрела с кротким упреком: — Несомненно. Религия учит нас, что самоубийство — грех. А убийство собственного ребенка! Мне не следует говорить с тобой об этом, дорогая. В моем присутствии никто даже не упоминал таких ужасов; мой милый муж старательно оберегал меня от болезненных сторон жизни. На свете столько красоты, о которой мы можем мыслить, что следует всеми силами игнорировать существование подобных кошмаров. Однако нынче все попадает в газеты; и Денис счел, что будет лучше, если ты впервые услышишь о происшествии от него. Кейт молча кивнула. — Он понимал, как ужасно — открыть тебе такое. Но я ему сказала, что он чересчур мрачно смотрит на дело. Конечно, преступление этой женщины потрясает — но, если взглянуть на дело чуточку глубже, становится совершенно ясно, что небесам было угодно избавить ее ребенка от жизни, наполненной пороком и несчастьем. Я хочу, чтобы Денис принял именно эту точку зрения; я хочу, чтобы он понял, как все трудности исчезают, когда приучаешься прозревать в человеческих страданиях божественную цель. Тут миссис Пейтон сделала передышку: так опытный альпинист медлит, поджидая менее ловкого спутника. Но наконец она поняла, что Кейт все еще мешкает далеко внизу и, вероятно, нужен более сильный стимул, чтобы сподвигнуть ее на восхождение. — Дорогое мое дитя, — сказала миссис Пейтон, оставив обиняки. — Я только что выразила сожаление, что ты была вынуждена услышать об этом печальном деле; однако ты единственная, кто может предотвратить его последствия. Кейт завороженно втянула воздух. — Последствия? — запинаясь, произнесла она. Миссис Пейтон торжественно понизила голос: — Денис рассказал мне все! — Все? — Что ты настаиваешь на отсрочке свадьбы. О, дорогая, умоляю тебя передумать! Кейт снова ослабела. Она словно вступила в мир, накрытый свинцовой тенью: — Это все, что он вам сказал? Миссис Пейтон воззрилась на нее снисходительно-насмешливо: — Все? Ваша свадьба для него и есть все на свете. — Я имею в виду, он объяснил причины? — Он сказал, что ты считаешь: после такой чудовищной трагедии даже обычные правила хорошего тона указывают на необходимость отсрочки; и я вполне понимаю твои чувства. В самом деле, чрезвычайно прискорбно, что несчастная выбрала именно этот момент! Но с течением времени ты поймешь, что жизнь полна подобных печальных контрастов. Кейт медленно каменела под теплой капелью банальностей из уст миссис Пейтон. — Мне кажется, — продолжала гостья, — что этот вопрос можно рассматривать только с одной точки зрения, а именно — с точки зрения его воздействия на Дениса. Если бы не это, нам следовало бы отказаться даже и слышать об этом. Но эта история сделала моего мальчика таким несчастным. Тяжба была для него мучительной пыткой — чудовищная дурная слава, обнародование слабостей бедного Артура. Денис чувствителен, как женщина; именно благодаря необычной утонченности чувств он так достоин твоей любви. Но подобную чувствительность можно довести до излишества. Денис не должен позволять, чтобы этот прискорбный инцидент воцарился у него в мыслях: ведь это означало бы недоверие к божественному порядку вещей. Именно это меня тревожит: поколеблена его вера в жизнь. И ты… Ты должна меня простить, милое дитя… я знаю, ты меня простишь… Но я не могу не чувствовать, что в этом немножко виновата и ты… |